Slovenija bo v ponedeljek, 30. maja, ob 19.30 gostovala v Malmöju, Turke pa bo v nedeljo, 5. junija, ob 20.15 gostila v Stožicah. Na tekmi na Švedskem Katanec ne bo mogel računati na Jana Oblaka, saj bo dva dni prej v Milanu branil vrata Atletica v finalu Lige prvakov proti Realu. "Upam, da mu uspe osvojiti pokal, torej to, kar meni in Zlatku ni. Iz srca mu želim. Branil bo Vid Belec," je dejal selektor.

Zaradi poškodb na seznamu ni Valterja Birse in Petra Stojanovića. Tekmi bo izpustil tudi kapetan Boštjan Cesar. "Na treningu je padel na ramo. Prvi del priprav bo z nami, v ponedeljek pride na trening, ker je kapetan. Do sobote bo treniral, potem bo najbrž šel na dopust," je pojasnil Katanec.

Berić kot zgled
Po hudi poškodbi se v reprezentanco vrača Robert Berić, ki je v St. Etiennu v zadnjih tednih treniral, a še ni bil v ekipi za tekme. "Pogovarjal sem se z njim. Rekel mi je, da je hotel že on mene poklicati, da bi rad prišel na treninge. Take fante potrebujemo. Sicer pa še ni popolnoma pripravljen," je Krčana kot zgled postavil selektor.
Na seznamu je kar nekaj novincev, med drugim tudi najboljši igralec slovenske lige Rok Kronaveter: "Seveda je to določena nagrada za doseženo v tej sezoni. Rad pa primerjam igralce na treningih." Vpoklican je tudi član Dinama iz Bukarešte Miha Mevlja: "Čeprav ga nisem videl v živo, sem Mevljo spremljal kar nekaj časa, včeraj, recimo, finale romunskega pokala. Zelo dobro je odigral. Upam, da je na pravi ravni, da nam bo lahko pomagal." Katanec je sprva med branilce uvrstil tudi Nemanjo Mitrovića, ki pa se je poškodoval na torkovem popoldanskem treningu Olimpije in bo počival od šest do osem mesecev. Namesto njega je vpoklical Luko Krajnca.
Debitanti so še vratar Grega Sorčan (Gorica), Boban Jović (Wisla Krakov) in Jure Matjašič (Zavrč).
Kritike? "Novinarsko smo na evropski ravni"
Katanec je komentiral tudi kakovost Prve lige TS, iz katere bo na pripravah osem igralcev: "Ne bom podlegal nobeni evforiji. Nogomet bi moral biti boljši, agresivnejši, z več teka. Je bilo zanimivo, a Olimpija ni mogla ugnati Krškega, Maribor pa Zavrča ..."
Cinično je odgovoril na vprašanje, kako dojema kritike na svoj račun: "Ne bom o tem. V zadnjem času delam kar veliko na sebi. Novinarsko smo gotovo na evropski ravni. Nogometno nismo, novinarsko pa gotovo. Pazljivejši bom poskušal biti pri izjavah, predvsem po tekmah, saj lahko narediš napako. Če rečem, da so tekmeci enkrat streljali na gol, pa so v resnici dvakrat, me lahko nekdo zmasakrira. To je moja napaka, ker dam povod."
Za konec je po več kot pol ure dolgi konferenci postregel še s šalo: "Premier je rekel, naj ne jamramo. Meni pa je dal Nike to specialno majico (vstane in pokaže napis): 'Shut up and run.' (Utihni in teci.)."
Tekmi proti Švedski in Turčiji bosta zadnji preizkušnji pred začetkom kvalifikacij za SP 2018, ki jih bodo Slovenci odprli 4. septembra na gostovanju v Litvi.

REPREZENTANČNI SEZNAM ZA TEKMI PROTI ŠVEDSKI IN TURČIJI

Vratarji (4):
Vid Belec, Carpi (ITA)
Jan Oblak, Atletico Madrid (ŠPA)
Grega Sorčan, Gorica (SLO)
Nejc Vidmar, Olimpija (SLO)

Branilci (8):
Bojan Jokić, Nottingham Forest (ANG II)
Boban Jović, Wisla Krakov (POL)
Luka Krajnc, Cagliari (ITA II)
Miha Mevlja, Dinamo Bukarešta (ROM)
Miral Samardžić, Rijeka (HRV)
Nejc Skubic, Konyaspor (TUR)
Aljaž Struna, Palermo (ITA)
Andraž Struna, PAS Giannina (GRČ)

Vezisti (12):
Matic Črnic, Domžale (SLO)
Josip Iličić, Fiorentina (ITA)
Kevin Kampl, Bayer Leverkusen (NEM)
Andraž Kirm, Omonia (CIP)
Rene Krhin, Granada (ŠPA)
Rok Kronaveter, Olimpija (SLO)
Jasmin Kurtić, Atalanta (ITA)
Jure Matjašič, Zavrč (SLO)
Rajko Rotman, Istanbul (TUR)
Benjamin Verbič, Köbenhavn (DAN)
Blaž Vrhovec, Celje (SLO)
Miha Zajc, Olimpija (SLO)

Napadalci (3):
Robert Berić, St. Etienne (FRA)
Roman Bezjak, Rijeka (HRV)
Milivoje Novaković, Maribor (SLO)