Nogometni biser iz Domžal je bil maja po zadnjem krogu Premiershipa eden redkih prebivalcev Newcastla, ki izpada "srak" v drugo ligo ni sprejel tragično. "Zame pa je to super, ker bom lahko dobil več priložnosti. Zagotovo bo ta preskok v drugo ligo namesto v Premiership zame lažji," je v MMC-jevem intervjuju razmišljal še ne 17-letni veliki up slovenskega nogometa, ki se lahko upravičeno nadeja priložnosti na članskih tekmah v naslednji sezoni. V letošnji je namreč do potankosti izpeljal svoj osebni načrt, se uveljavil, navdušil trenerje in na uradnih tekmah za mladince in rezerviste dosegel 10 zadetkov, kar za veznega igralca niti približno ni slaba številka.

Več kot odlične pol sezone je za vami. Ste s svojimi predstavami pri Newcastlu zadovoljili tudi svoja pričakovanja?
Trudil sem se po svojih najboljših močeh, trdo delal na treningih in na koncu se to tudi poplača. Imel sem nekaj sreče, dosegel kakšen zadetek. Trenerji so bili z mojim delom zadovoljni. Izpolnil sem tudi svoj osebni načrt: da izstopam na akademiji, zato sem tudi odigral nekaj tekem pri rezervistih, zdaj pa razmišljajo tudi o prvi ekipi ...

Za mladince ste zadeli že ob debiju in nato še šestkrat, za rezerviste pa trikrat. Na mladinskem turnirju ob koncu sezone ste postali najboljši strelec in igralec. Zares impresivno. Vaš komentar?
Tako jaz kot starši so ponosni name, tudi prijatelji in ostala družina. Akademija je bila prva prava odskočna deska, ki me je pripeljala tudi do tekem rezervistov ...

Očitno je bila košarica mnogim drugim evropskim klubom, tudi Milanu, prava odločitev. Kako gledate na vaš prestop po skorajda pol leta?
To je bila res prava odločitev. V tujini kjerkoli bolj napreduješ, ker je višja raven, boljša kvaliteta soigralcev. Če ti ne uspe, se še vedno lahko vrneš v Slovenijo. Mislim, da pri Milanu ne bi tako uspešno štartal, ker me igralci tam niso tako dobro sprejeli - nate gledajo kot na konkurenco. V Angliji pa niti ne: Newcastle je klub, kjer si dobrodošel, če znaš igrati nogomet.

Sta se z očetom že ustalila na severu Anglije? Vam obiskovanje in urejenost akademije odgovarja?
Treninge imam dvakrat dnevno, razen pred tekmami. Na akademiji se moram zglasiti ob devetih dopoldne, grem v fitnes, pojem zajtrk. Po treningu imamo kosilo, pozno popoldne pa se vrnem domov. Z očetom imava doma večerjo, večkrat greva na kakšen sprehod, ker je sicer kar dolgčas. Tudi s soigralci se predvsem po tekmah sprostimo. Angleščino sem že kar osvojil, oče se še nekoliko lovi. Šolo imamo enkrat tedensko - neke vrste izobraževalni program. Veliko delamo z računalniki.

Kako bi primerjali vadbene pogoje med Domžalami in Newcastlom?
Igrišče in pogoji so fenomenalni. Več je igre na nož, več "duel" igre, tako da seveda bolj napreduješ. Imamo štiri trenerje, kondicijskega in še dva fizioterapevta, tako da je vse na razpolago. Enkrat tedensko sem treniral tudi s člani.

V klub so vas pripeljali kot velik potencial in prihajajočo zvezdo. Ste ta pritisk kaj občutili?
Niti ne, ker so vsi igralci tam kot profesionalci. Na vse gledajo kot na bodoče zvezde.

Pri rezervistih ste zaigrali tudi z in proti nekaterim zvezdnikom članskih ekip. Kdo vas je najbolj navdušil?
Najbolj sta me navdušila David Ngog pri Liverpoolu in Wes Brown pri Manchester Unitedu. Od svojih soigralcev sem največ odnesel od Alana Smitha. On veliko pomaga mladim igralcem, kako naj stojimo, nas spodbuja.

Je dozdajšnji trener članske ekipe Alan Shearer res takšno božanstvo, za kakršnega ga imajo navijači?
Zagotovo. Vsi se mu klanjajo. Že če le pride na stadion, doživi ovacije. Ogromno je naredil za klub. Sicer je nasmejan, zabaven človek. Pri njemu sproščeno treniraš. Veliko mi je pomagal. Kot nekdanji napadalec mi pomaga predvsem z nasveti: kako moraš stati, kako moraš "iti na prvo", kako moraš biti vseskozi pripravljen. Enkrat sva šla v "duel", sem ga pač zbil in je padel na tla. Opravičil sem se mu, on pa je samo rekel, da je vse v redu in da naj tako nadaljujem.

Kluba sicer ne čakajo rožnati časi, za vas bo morda drugače. Z dopolnjenimi 17 leti boste lahko nastopili za člansko ekipo, izpad v drugo ligo je za vas najbrž prišel kot naročen?
Po eni strani je to zame sijajno, za klub pa je bila to velika tragedija. Navijači so bili zelo razočarani. Zame pa je to super, ker bom lahko dobil več priložnosti. Zagotovo bo ta preskok v drugo ligo namesto v Premiership zame lažji. Potem bi lepo napredoval stopničko za stopničko ... Že nekajkrat mi je trener rekel, da še ne vedo, ali bom ostal še na akademiji ali bom pa kar redno treniral s člani. O tem niso še prepričani.

Vodja mladincev in rezervistov Richard Money o vašem uspehu že prihodnje leto med člani skorajda ne dvomi ...
On me je tudi pripeljal v klub. Zelo je zadovoljen z mano, velikokrat me pohvali. Podobno kot Shearer je precej sproščen človek.

Nogometno tržnico je pretresel rekordni prestop Cristiana Ronalda, sicer vašega vzornika. Je res vreden takšnih denarcev?
Mislim, da ni. Je res izjemen igralec, ampak ti milijoni so pretiravanje. Zasluži si, da je najbolje plačan, ampak to je vse skupaj preveč ...

Kako kot kapetan nogometne U-17 reprezentance gledate na velik uspeh reprezentance do 19 let (uvrstitev na EP)?
To je izjemen dosežek, to je prva mlajša nogometna reprezentanca, ki se je uvrstila na tako veliko tekmovanje. So dobra klapa. Ogledal sem si dve tekmi, z njimi sem bil zdaj tudi na pripravah, ker je po pogovoru s selektorjem velika verjetnost, da bom zaradi poškodb tudi jaz odpotoval na tekmovanje.

Ž. K.