22-letni zvezdniški napadalec Manchester Cityja, ki bo popoldne igral v Stožicah, bo seveda največji magnet za ljubitelje nogometa, na zelenici največjega slovenskega stadiona pa bodo na tekmi predzadnjega kroga Lige narodov, kot kaže, lahko spremljali tudi Martina Ødegaarda.

Kapetan reprezentance in Arsenala je zaradi lažje poškodbe mečne mišice izpustil tekmo proti Brentfordu prejšnjo nedeljo v angleškem prvenstvu in se reprezentančnim pripravam po dodatnih pregledih v Londonu pridružil šele v četrtek, Ståle Solbakken pa je v petek zvečer po opravljenem zadnjem treningu norveške navijače razveselil s pozitivnimi informacijami. Dejal je, da bo presenečen, če v soboto ne bo igral. Ødegaard, ki je leta 2015 pri 16 letih in 157 dneh postal najmlajši debitant v zgodovini članskega moštva madridskega Reala, je v tej sezoni za topničarje zadel trikrat.

Zaradi poškodbe stegna je odpadel član Fenerbahčeja Joshua King, tako da sta izmed napadalcev poleg Haalanda v ekipi še Alexander Sørloth (Real Sociedad) in Jørgen Strand Larsen (Celta Vigo).

"Slovenci lahko doma kaznujejo katero koli ekipo"

Solbakken je opozoril, da Norveške ne čaka lahka tekma: "Slovenija ima močne igralce na vseh položajih in tudi jasno identiteto. Poleg tega številni uspešno igrajo v svojih klubih. Dobri so v protinapadih in znajo igrati v dveh različnih sistemih, 4-4-2 in 3-5-2. Predvsem doma lahko kaznujejo katero koli ekipo, to se je videlo proti Srbiji. Tudi proti Švedski niso igrali tako slabo, kot bi lahko sklepali po izidu 0:2. Mislim, da bo to tesen in izenačen dvoboj. Sicer pa sem optimist, mislim, da bomo odigrali še dve dobri tekmi. Postali smo bolj kreativni in lahko dosegamo zadetke na različne načine, čeprav je seveda Erling pogosto zadnji pri žogi, a mora imeti tudi podporo drugih."

"Umiri se, Erling, prihajajo pomembnejše tekme"

9. junija so Slovenci v Oslu iztržili točko, ko so se s Skandinavci na stadionu Ullevaal razšli brez zadetkov (0:0). Na preostalih treh tekmah v letošnji Ligi narodov so Norvežani vselej zmagali, Haaland pa se je na vsaki vsaj enkrat vpisal med strelce. Skupaj je dosegel pet golov.

V angleškem prvenstvu je na sedmih odigranih srečanjih zbral 11 zadetkov, nazadnje je mrežo zatresel prejšnjo nedeljo v Wolverhamptonu (0:3). "Bil sem nekoliko zaskrbljen, ko sem spremljal tekmo, saj je pri vodstvu s 3:0 tekel kot norec, da bi dosegel še en gol. Pred televizorjem sem kričal: 'Umiri se, Erling, prihajajo pomembnejše tekme,'" je Solbakken z nasmeškom povedal za norveško javno televizijo NRK.

"Zmagati na SP-ju bi bile največje sanje"

V sredo se je Haaland prvič po 30. maju in s tem prvič po prestopu k Cityju (za 60 milijonov evrov iz Borussie Dortmund) pojavil na novinarski konferenci reprezentance. Med drugim so ga povprašali, ali bi mu več pomenile lovorike s klubom ali osvojen naslov z Norveško na kakšnem velikem tekmovanju. "Seveda si želim osvojiti vse. Toda zmagati na svetovnem prvenstvu z Norveško bi bile gotovo največje sanje," je odgovoril.

Soočil se je tudi z nekaterimi manj prijetnimi vprašanji, predvsem glede vodstvenih struktur pri Cityju, ki prihajajo iz oblastnih krogov v Združenih arabskih emiratih. Pojavili so se očitki o hudih kršitvah človekovih pravic v tej državi in pranju denarja. "To so precej težke obtožbe. Razmišljam predvsem o športnih stvareh. V City sem odšel, da bi se razvil v še boljšega nogometaša, tako sem delal v vseh klubih, v katere sem šel. Poleg tega sem celotno življenje navijač Cityja, saj je tam igral tudi moj oče. Za ta klub sem se odločil zaradi trenerja, soigralcev in podobnega," se Haaland ni želel zapletati v "politična" vprašanja.

"Človekove pravice so izjemno pomembne. Veliko je tem, ki so pomembne. Hkrati pa moramo razumeti, da je igralcem težko imeti mnenje o teh temah. Obstajajo velike, zapletene teme, o katerih si številni igralci težko oblikujejo mnenje. O teh temah je treba biti dobro obveščen in samozavesten," ga je v bran vzel reprezentančni soigralec, vezist Uniona iz Berlina Morten Thorsby. Podobno je razmišljal tudi Solbakken.

Haaland rojen en mesec po tekmi v Arnhemu

Norveške ne bo na svetovnem prvenstvu čez dva meseca v Katarju (bila je tretja v kvalifikacijski skupini za Nizozemsko in Turčijo), veliko več pa v tej deželi pričakujejo od evropskega prvenstva čez dve leti v Nemčiji, za katero menijo, da bo izjemno pomembno za norveški nogomet. Če bo izbrana vrsta zasedla prvo mesto v svoji skupini v Ligi narodov, bo pot tja precej lažja. "Tudi če igraš v Premier ligi ali za druge velike klube, je ena največjih stvari nositi dres Norveške. In če hočeš biti eden izmed največjih na svetu, moraš reprezentanco popeljati na veliko tekmovanje," je jasen Solbakken.

Nazadnje so norveški navijači svojo reprezentanco na največjih odrih spremljali na evropskem prvenstvu pred 22 leti v Belgiji in na Nizozemskem, njen zadnji tekmec pa je bila ravno Slovenija. Haaland se je rodil natanko mesec dni po dvoboju v Arnhemu 21. junija 2000.

Liga narodov

Liga B, skupina 4

5. krog, danes ob 18.00:
SLOVENIJA – NORVEŠKA

Ob 20.45:
SRBIJA – ŠVEDSKA

6. krog, torek ob 20.45:
ŠVEDSKA – SLOVENIJA

NORVEŠKA – SRBIJA

Lestvica:                          
NORVEŠKA           4  3 1 0  6:3 10
SRBIJA             4  2 1 1  7:4  7
ŠVEDSKA            4  1 0 3  5:6  3
SLOVENIJA          4  0 2 2  3:8  2