Kek bo na klopi zamenjal Elvisa Scorio, ki so ga odpustili v nedeljo po porazu proti Dinamu (4:1) in remiju s Cibalijo (0:0).

"Ni najbolj idealno prevzeti ekipo sredi prvenstva, ampak v življenju nič ni idealno. Naslednja tekma nas čaka že v nedeljo. Sprejel sem ponudbo Rijeke, ker je to velik izziv zame. Prepričan sem, da bom ob pravem sodelovanju in podpori prišel do željenih rezultatov. Klub si je kot osnovni cilj postavil peto mesto, čeprav se zavedamo, da je tihi cilj Evropa. Zdaj je odvisno od igralcev, da dokažejo, da so zasluženo v tem klubu. Sem optimist," je v prvih ocenah dejal Kek.

Ob Keku na ožjem seznamu še Atzori
Z imenovanjem Keka je Rijeka, za katero igrata tudi Matija Škarabot in Kris Jogan, končala ugibanja okoli potencialnih novih trenerjev kluba, ki v najelitnejšem hrvaškem nogometnem prvenstvu trenutno zaseda 5. mesto in za vodilnim Dinamom iz Zagreba zaostaja za 11 točk. Navijači, predvsem pa klub, je imel to sezono visoke ambicije. Lastnik, podjetnik Gabriele Volpi, je veliko vložil v ekipo, ki pa je zelo hitro izpadla iz hrvaškega pokala proti nižjeligašu Nedelišću. Ob Keku je bil eden glavnih kandidatov za trenersko mesto še Gianluca Atzori, trenutni trener Spezie, ki je že vodil Ravenno, Catanio, Reggino in Sampdorio.

Rijeka dobila kvalitetnega trenerja
Kek je trenersko pot začel leta 2000 v Mariboru, s katerim je dvakrat osvojil naslov državnega prvaka, enkrat je z vijoličastimi tudi dvignil pokal. Pozneje je vodil mlajše selekcije slovenske reprezentance, leta 2007 pa je sedel na selektorski stolček članske izbrane vrste Slovenije, ki jo je leta 2010 popeljal na svetovno prvenstvo v Južni Afriki. Tam so slovenski nogometaši z 1:0 ugnali Alžirijo, remizirali so z ZDA (2:2) in klonili pred Anglijo (0:1). Ker se mu s Slovenijo ni uspelo uvrstiti na Euro 2012, je z NZS-jem sporazumno prekinil pogodbo, nazadnje je vodil savdski Al-Ittihad.