Verbič se je dolgo ukvarjal s poškodbo mišice, zadnja dva ali tri mesece, kot je dejal, pa je normalno vadil z ekipo kijevskega Dinama. "Zdaj lahko končno rečem, da je poškodba preteklost. Za mano je najtežje odboje v karieri, ampak zdaj sem spet zdrav. Običajno po poškodbi veš, koliko časa boš odsoten, pri meni pa se je to vleklo. Ko sem se vrnil, pa spet poškodoval in tako naprej. Psihološko je bilo težko," je priznal nogometaš, za katerega je selektor Matjaž Kek ob predstavitvi seznama dejal, da je lahko eden tistih, ki poskrbi za večjo borbenost na igrišču.

Možnosti za preboj na SP 2022 precej pičle
Slovenija bo z Malto v gosteh igrala v petek ob 20.45, z Rusijo pa v Ljudskem vrtu ob 20.45. Po šestih letih se bo reprezentanca tako spet predstavila v Mariboru. Spomnimo: z Rusijo se je Slovenija v teh kvalifikacij že pomerila v gosteh in izgubila z 1:2, Malto pa je na začetku septembra doma premagala z 1:0. V kvalifikacijski skupini H Slovenija za vodilnima Hrvaško in Rusijo zaostaja za štiri točke, za tretjeuvrščeno Slovaško pa za dve točki. Teoretično se še vedno lahko uvrsti na svetovno prvenstvo, a bi morala nizati zmago za zmago.

Malta utegne biti neugodna
Verbič pot iz krize vidi v agresivnejši in odločnejši igri, pa tudi v bolj moštvenih predstavah. "Najprej moramo pogledati vsak sebe. Pokazati moramo karakter, tudi na igrišču. Malte ne gre podcenjevati, saj je že vzela točke v naši skupini, tako da bo zagotovo zahtevna tekma. Potem pa sledi še Rusija. Zagotovo bo treba igrati agresivneje, odločneje. Dihati moramo kot eno, saj le tako lahko Slovenija naredi kakšen uspeh," je poudaril Verbič, ki mu ni bilo lahko, ko je spremljal slabe predstave slovenske reprezentance: "Na žalost se je zgodila Hrvaška. Tudi meni je bilo težko, kot da bi sam tekmo izgubil. A zdaj sem se vrnil nastrojen, da dokažem, da lahko igram."

Elšnik zelo vesel, da je med izbranci
Eden tistih, ki ga je selektor Matjaž Kek prav tako izpostavil kot borbenega nogometaša, je tudi kapetan Olimpije in novinec v članski vrsti Timi Max Elšnik. "Za zdaj je vse super, precej fantov poznam že iz mlajših selekcij, tako da sem zelo vesel, da sem tukaj," je zbral prve vtise ob prihodu med reprezentančne člane. Čeprav je prvič v članski vrsti, pa vseeno upa na minutažo na kateri od prihajajočih tekem. "Zagotovo upam, da dobim minutažo, da se selektorju dokažem tudi na igrišču. Mislim, da je vsak poklican z razlogom, in upam, da bom tudi jaz pripomogel k dobremu rezultatu. Veliko pa mi pomeni že to, da sem prvič v članski reprezentanci," je še povedal Elšnik.

Kvalifikacije za SP 2022, skupina H, petek ob 20.45:
MALTA – SLOVENIJA
RUSIJA – SLOVAŠKA
CIPER – HRVAŠKA

Ponedeljek, 11. oktobra, ob 18.00:
CIPER – MALTA

Ob 20.45:
SLOVENIJA – RUSIJA (Maribor)
HRVAŠKA – SLOVAŠKA

Lestvica:                            
HRVAŠKA         6  4 1 1  8:1 13 točk
RUSIJA          6  4 1 1 10:4 13     
SLOVAŠKA        6  2 3 1  7:5  9     
SLOVENIJA       6  2 1 3  4:6  7     
MALTA           6  1 1 4  6:11 4     
CIPER           6  1 1 4  1:8  4