Nekdanji nogometaš Svobode, Gorice in Olimpije ima od nedelje na pripravah v Moravskih Toplicah 23 igralcev, v ekipi za evropsko prvenstvo pa jih bo 20 (18 + 2 rezervi). Slovenija je pred dvema tednoma v Ljudskem vrtu odigrala prijateljsko tekmo proti slovenski reprezentanci U-18 in jo z zadetkom napadalca Maribora Biana Paula Šauperla premagala z 1:0, do prvenstva pa ne bo odigrala nobene tekme več.
V reprezentanci so med drugim tudi Petar Stojanović, ki je letos že dobil priložnost na dveh srečanjih članske ekipe Maribora v Prvi ligi si, ter Luka Zahović (Maribor) in Roy Rudonja (Sheffield Wednesday), sinova Zlatka Zahovića in Mladena Rudonje.

Miloš, pred dnevi ste odigrali tekmo z leto starejšimi reprezentanti, zdaj pa ste se znova zbrali skupaj v Moravskih Toplicah. Kakšni so prvi vtisi ob ponovnem zboru?
Pozitivni, ker se mi zdi, da so fantje z glavami že pri sami stvari in je koncentracija usmerjena v zaključni del. Delovna vnema je prava in me toliko bolj veseli, ker se s tem dviguje tudi pozitivno vzdušje.

Koliko časa boste tokrat skupaj? Bodo imeli fantje pred prvenstvom še kaj počitka?
Skupaj smo do četrtka, nato imamo dva dni prosto, v soboto pa se znova dobimo in gremo v Maribor. V hotelu Arena bomo bivali tudi med prvenstvom.

Ob zadnji zmagi v Ljudskem vrtu nad izbrano vrsto U-18 ste pohvalili svoje fante, ki so veliko tekli ter pokazali pravo željo in agresivnost. Kaj pa bo treba še nadgraditi, da boste prvenstvo dočakali v najboljši formi?
Vedno smo lahko še boljši, zato bomo nekaterim stvarem med pripravami dali določen poudarek. Predvsem se bomo skoncentrirali na določene zadeve v napadu in ob prekinitvah, pri slednjih tudi v obrambi. Delali bomo na tem, da fantje dobijo "sigurnost" pri podajah, določeno mirnost v napadu in da bi žoga tekla tako, kot si želimo. Pri tem mislim na to, da fantje ne norijo, temveč da poskušajo v tistem trenutku dobiti najboljšo rešitev.

Koliko trenirate, enkrat ali dvakrat na dan?
Cikel je različen, obremenitve prilagajamo tudi glede na stanje posameznikov, saj so bili nekateri v klubih obremenjeni bolj, drugi manj. To poskušamo upoštevati in jih pripraviti do te mere, da bodo optimalno pričakali prvenstvo. Je pa res, da je v Moravcih malo povečan tempo treningov, a ne toliko v smislu napora kot v smislu taktične priprave.

So vsi fantje zdravi, težav s poškodbami ni?
Na zadnjih prvenstvenih tekmah sta nekaj udarcev prejela Maks Barišič in Damjan Vuklišević, drugače pa nimamo večjih zdravstvenih težav.

Kdaj boste objavili končni spisek 18 izbrancev za EP?
V četrtek. Na njem bo 20 igralcev, ki bodo odšli na EP, med njimi bosta dve rezervi. 18-erica za dvoboj z Nizozemsko pa bo znana dva dni pred tekmo.
Bo težko črtati s seznama še zadnja imena?
Prav gotovo je to tako zame kot za fante nehvaležna pozicija. Izhajamo pa iz korektnega odnosa in verjamem, da se bodo tudi fantje, ki ne bodo zraven, zavedali, da je to proces ustvarjanja reprezentance in da bodo z nami še imeli priložnost biti v prihodnje, tako v reprezentanci U-18 kot pozneje.

Kako ste spremljali igre vaših tekmecev na prvenstvu Nizozemske, Poljske in Belgije?
Nizozemce sem si med drugim dvakrat ogledal v živo. Pripravljamo se po najboljših močeh, da bomo imeli odgovore na njihove taktične zamisli in jih presenetili, kjer so najšibkejši. O Poljakih in Belgijcih bomo razmišljali po prvi tekmi, saj gremo od tekme do tekme. S Poljaki smo jeseni odigrali dve prijateljski tekmi v Križevcih, eno smo z 0:1 izgubili, drugo pa dobili z 2:0. Nekaj informacij imamo, gre za organizirano reprezentanco, ki goji podoben stil igre kot mi, kar pomeni, da so taktično zelo disciplinirani, agresivni in nepopustljivi do konca. Ekipa je dobro vodena, na prvenstvo se je prebila iz težke skupine (igrala je s Češko, Belorusijo in Luksemburgom, op. a.). Belgijce si je na kvalifikacijskem turnirju na Madžarskem ogledal moj trener.

Ste optimist? Se bo Slovenija enakovredno kosala z vsemi?
Naše ambicije so prav gotovo visoke, naredili bomo vse, da se prebijemo v polfinale. Verjamem v sposobnosti svojih fantov in da bomo z nekaj sreče prišli do tega prvega cilja.

Slovensko javnost, ki še ne pozna dobro vaših fantov, zanima, na koga naj bo še posebej pozorna. Lahko omenite kakšno ime?
Težko je koga izpostavljati, ker moramo biti pošteni in povedati, da gre za zelo homogeno skupino fantov. Njihova največja moč je, da so najmočnejši kot ekipa. Če imamo dober dan, smo se sposobni postaviti nasproti tudi najboljšim. Izpostavil bi organiziranost v naši igri. Gotovo pa bo prvenstvo izvrglo kakšno ime, vendar mora vsak posemeznik delovati znotraj ekipe.

Bili ste že selektor reprezentance U-19, ko je ta nastopila na EP-ju pred tremi leti v Ukrajini. Kako vam pomagajo izkušnje s tega turnirja pri pripravi na tokratno prvenstvo?
Vsak tak turnir ti pusti nek pečat. Narediš neke dobre stvari, slabe pa poskušaš v prihodnje izločiti. Gledamo na to, da prenesemo dobre stvari v smislu organizacije in priprave na turnir. Priprave trajajo 14 dni in to so določene psihološke ter fizične obremenitve za fante, zato moramo paziti, kakšne so. Pazimo tudi, da fantov ne spravi iz tira ves pomp okrog njih, tudi medijski. Osredotočeni morajo biti samo na nogomet. Novinarji in agenti bodo prišli na vrsto, ko se bodo stvari umirile.

Bodo igralci vseeno na voljo novinarjem ali boste stike z njimi omejili?
Omejili jih bomo težko, to tudi ni naša želja, zavedati pa se moramo, da so fantje še zelo mladi in je to za njih velika sprememba. Ne želimo si, da bi nekateri dobili na svoja pleča preveliko breme, ki ga niso vajeni. Gotovo pa bodo na voljo tudi medijem, med drugim na novinarskih konferencah.