"Osebno ne bom razočaran, če tega cilja ne bomo dosegli. Želim pa si, da bi odigrali dve kakovostni tekmi in da fantje pokažejo, da čas in denar, ki nam ju je zveza namenila za priprave, nista bila zastonj. Kakšen bo razplet, pa je malenkost odvisno tudi od sreče in dnevne forme," je na novinarski konferenci povedal selektor Andrej Dobovičnik.

Ruse že poznajo
Slovenija se je z Rusijo pomerila že na marčevskem kvalifikacijskem turnirju v Parizu, kjer je izgubila z 0:2, uvrstitev na EP pa sta ji prinesli zmagi nad Črno goro (7:1) in Francijo (3:2). Na prvenstvu bo prvič nastopilo 12 reprezentanc, do zdaj jih je na teh turnirjih sodelovalo le po osem. Slovenska izbrana vrsta je na prvenstvu stare celine že igrala, in sicer leta 2003 v Italiji, ko je v skupini z gostitelji (1:2), Čehi (3:8) in Rusi (3:4) doživela tri poraze.

Prva tekma proti Rusiji čaka Slovence v Budimpešti prihodnjo sredo ob 20.00, s Srbi pa se bodo udarili v petek ob 18.00. Takrat bodo imeli tudi nekaj več podpore s tribun, saj se na Madžarsko odpravlja skupina slovenskih navijačev. Dvoboj s Srbi si bo ogledal tudi predsednik Nogometne zveze Slovenije Ivan Simič.

Brez bele zastave
Rusko reprezentanco Dobovičnik poleg Španije in Italije šteje med favorite prvenstva, zato pričakujejo težko delo. Ekipa, ki jo sestavljajo profesionalci, je še okrepljena z nekaterimi naturaliziranimi Brazilci. Vendar slovenski selektor poudarja, da njihovo igro pozna in da tudi na tekmo proti Rusiji ne odhajajo z belo zastavo.
"Zbornaja komanda" je bila evropski prvak leta 1999, na zadnjem prvenstvu leta 2007 pa je zasedla 3. mesto. Rusi so oktobra 2008 igrali tudi v polfinalu svetovnega prvenstva v Braziliji, ko so bili gostitelji boljši s 4:2. Slovenija velja za 8. oz. 9. reprezentanco v Evropi.

Še dvakrat proti Romuniji
V sredo (20.00) in četrtek (18.30) bodo Slovenci v Tolminu in Kobaridu odigrali še dve pripravljalni tekmi proti Romuniji. Sredino si boste lahko v neposrednem prenosu ogledali tudi na TV Slovenija 2. Po drugi bo dokončno znanih 14 igralcev, ki bodo odpotovali na prvenstvo. Težave s poškodbami imajo Rajko Uršič, Gašper Vrhovec in Igor Osredkar. Na prva dva bo selektor verjetno lahko računal, medtem ko je nastop zadnjega bolj vprašljiv. Odpadel bo eden izmed vratarjev (Aljoša Mohorič, Alan Pertovt, Damir Puškar).
Igralci bodo od četrtka do nedelje prosti, takrat pa se bodo z avtobusom odpravili v madžarsko prestolnico.
"Občutki so fantastični. Vsi smo ponosni, ker se bomo udeležili takega prvenstva. Igralci smo pripravljeni, mislim, da smo v zadnjem obdobju naredili res pravo reprezentanco z mladimi in malo starejšimi igralci. V ekipi je pravi duh. Odigrati moramo tako, kot smo že dokazali, da znamo, in se pokazati v pravi luči. Če bomo igrali tako kot v zadnjem letu, mislim, da bomo dobro zastopali naše barve, in upam, da bo uspeh čim boljši. Ne bomo pa nič obljubljali," meni eden izmed izkušenejših igralcev v reprezentanci Gorazd Drobnič.
Seznam slovenske reprezentance:
Siniša Brkič (Puntar Casino Safir), Kristjan Čujec (Puntar Casino Safir), Gorazd Drobnič (Litija), Slaviša Goranovič (Gorica), Igor Kragelj (Puntar Casino Safir), Benjamin Melink (Puntar Casino Safir), Aljoša Mohorič (Puntar Casino Safir), Miha Osojnik (Litija), Igor Osredkar (Litija), Damir Pertič (Litija), Alan Pertovt (Gorica), Damir Puškar (Litija), Jaka Sovdat (Oplast), Rajko Uršič (Oplast), Gašper Vrhovec (Litija).
Slovenija bo imela svojega predstavnika na EP-ju tudi med sodniki. To bo Borut Šivic, ki je med drugim že sodil na lanskem zaključnem turnirju Lige prvakov.
Zadnje pripravljalne tekme:
Litija, 26. decembra:
SLOVENIJA - MAKEDONIJA 6:1 (1:1)
Pertič 12., 21., Osojnik 26., 38., Vrhovec 29., Sovdat 33.; Osredkar 4./ag

Gorišnica pri Ptuju, 28. decembra:
SLOVENIJA - MAKEDONIJA 2:5 (1:2)
Pertič 7., Osredkar 31.; Branislav 10., Petrović 13, 38., Rangotov 28., Georgiev 39.
Laško, 10. januarja:
SLOVENIJA - NACIONAL ZAGREB 2:2 (1:0)
Pertič 12., Melink 39; Morina 36., Capi 38.
Tolmin, sreda ob 20.00 (prenos na TV Slovenija 2):
SLOVENIJA - ROMUNIJA
Kobarid, četrtek ob 18.30:
SLOVENIJA - ROMUNIJA

EP NA MADŽARSKEM (Budimpešta in Debrecen)

Skupina A: Madžarska, Češka, Azerbajdžan

Skupina B: Italija, Ukrajina, Belgija

Skupina C: Rusija, Slovenija, Srbija

Skupina D: Španija, Portugalska, Belorusija

1. KROG:
Torek, 19. januarja:
MADŽARSKA - AZERBAJDŽAN
ITALIJA - BELGIJA

Sreda, 20. januarja, ob 20.00:
RUSIJA - SLOVENIJA (Budimpešta)
ŠPANIJA - BELORUSIJA

2. KROG:
Četrtek, 21. januarja:
AZERBAJDŽAN - ČEŠKA
BELGIJA - UKRAJINA

Petek, 22. januarja, ob 18.00:
SLOVENIJA - SRBIJA (Budimpešta)
BELORUSIJA - PORTUGALSKA

3. KROG:
Sobota, 23. januarja:
UKRAJINA - ITALIJA
ČEŠKA - MADŽARSKA

Nedelja, 24. januarja:
PORTUGALSKA - ŠPANIJA
SRBIJA - RUSIJA

ČETRTINALE, 25. in 26. januarja:
A2 - B1
A1 - B2
C2 - D1
C1 - D2

POLFINALE, četrtek, 28. januarja
FINALE, sobota, 30. januarja