Slovenski podprvaki so tekmo začeli pogumno in si pripravili nekaj lepih priložnosti. Ključni trenutek je prišel v 34. minuti, ko je bil vratar Marko Pridigar (pre)strogo izključen, gostitelji pa so v hipu zadeli dvakrat. Na koncu so Italijani slavili s 3:0.

Ob udarcu Bačinoviča piščalka ostala nema
"Do izključitve smo bili boljši, igrali zrelo kot doslej v Evropi. Dogajanje ob izključitvi z zamenjavo vratarja je pripeljalo do 2:0, v drugem polčasu nam je en igralec močno manjkal. Fantje so kljub vsemu dobro igrali, tudi rezervni vratar Radan je branil odlično in si zasluži vse pohvale. Imeli smo štiri, pet zelo obetavnih priložnosti, Italijani so se nam izvlekli … Jezi me izključitev, še bolj pa to, da se sodnik ni oglasil, ko nam je njihov igralec na začetku tekme brez žoge udaril Bačinovića," je za klubsko stran povedal Milanič.

Milanič čuti podporo navijačev
Kakšne so možnosti pred povratno tekmo, ki bo v četrtek v Ljudskem vrtu? "Igrali bomo zelo motivirano. Zavedamo se, da bo težko, saj je nasprotnik dovolj izkušen. Zaradi rezultata nas bodo skušali umiriti. Toda izgubili smo proti ekipi, ki ima težo. Na način, ki je takšen, da smo naredili nekaj zelo dobrih zadev. Če smo ustvarjali priložnosti proti Palermu, pomeni, da veljamo. Čutimo, da nam navijači stojijo ob strani, na povratni tekmi jih potrebujemo. Prepričan sem, da bodo na osnovi tega, kar delamo v evropskem tekmovanju, to tudi storili," je prepričan Milanič.

Zahovič sodi med velike optimiste
Športni direktor Zlatko Zahovič ne meče puške v koruzo: "Prišli so do zmage z veliko sreče, navdušuje pa me spoznanje, da je naša ekipa pokazala značaj. Fantje so dokazali, da se ne bojijo ozračja, da znajo igrati nogomet in da se lahko enakovredno kosajo z vsemi, tudi z Italijani. Kar pa je zame najpomembnejše: ni še konec, dvoboj še ni odločen. Še vedno imamo velike možnosti. Po tem, kar sem videl v Palermu, sodim med velike optimiste. Ta ekipa je zmožna vsega, prepričan sem, da čaka naše tekmece težka preizkušnja na našem igrišču. Če bomo imeli nekaj sreče, se Palermu v Ljudskem vrtu ne piše dobro."

Stadion že razprodan
Ljudski vrt je za povratno tekmo že razprodan, ob bučni podpori je možno vse - tudi preobrat in napredovanje Maribora ... Poleg Pridigarja bo pri vijoličastih manjkal še Aleš Mejač, ki ima dva rumena kartona.