V vlogi favoritov bodo Kamničanke in Ljubljančani, a pokal je v preteklosti že postregel s presenečenji, nazadnje lani v obeh konkurencah, ko je pri moških zmagal Calcit, v ženski konkurenci pa takrat še Nova KBM Branik.

Mariborčanke so pred tem redno izgubljale medsebojne tekme s Calcitom, nato pa v finalu v Kopru prekinile črni niz. Letos so ga premagale na prvi medsebojni tekmi, nato pa so državne prvakinje dvignile raven igre, pri tem pa so jim zagotovo pomagali tudi nastopi v Ligi prvakinj in zamenjava korektorice.

"Vsekakor si želimo osvojiti pokal, želja je velika. A pokalno tekmovanje je prav posebna stvar z le eno tekmo, na kateri lahko odločajo le trenutki. Dejstvo je, da smo v zadnjem mesecu, mesecu in pol v precej boljšem stanju kot na začetku sezone. A hkrati se moramo zavedati, da ima tudi OTP banka Branik odlično ekipo, ki je prav tako v vse boljši formi. Z Mariborčankami smo se v sezoni že merili in jih premagali, a se na to ne bi preveč oziral," pred finalom razmišlja trener Calcita Bruno Najdič.

Mariborčanke, ki se bodo borile za svoj 21. naslov, tekmicam priznavajo vlogo favoritinj, a se zavedajo, da brez možnosti niso. "Našo formo bi po tritedenskem premoru težko ocenil. Med ligaškim premorom smo se veliko posvečali telesni pripravi, kar nam bo zagotovo koristilo v nadaljevanju sezone, na zadnjih treningih pa se ukvarjamo predvsem s tekmovalnim delom in pilimo še zadnje podrobnosti, da bomo lahko v nedeljo igrali na najvišji ravni. Vsi se zavedamo, da je v finalu le ena tekma in da bo odločala dnevna forma, predvsem pa to, katera ekipa bo boljša na servisu in sprejemu," pravi trener Mariborčank Žiga Kos.

V moški konkurenci je presenečenje manj verjetno. ACH Volley, 14-kratni pokalni zmagovalec, ki je lani izpadel v četrtfinalu, bo imel zato še dodaten motiv. Letos je na domačih igriščih tako suveren, da bi bilo presenečenje, če bi izgubil niz. Tega je v pokalnem tekmovanju v sezoni že izgubil, vzela sta mu ga Calcit in Krka, toda zato bodo ljubljanski igralci še bolj previdni in zbrani.

"Tekmo v Velenju bomo zato vzeli z vso odgovornostjo, zbrano in resno. Pričakujem težko tekmo, a upam in mislim, da bi moral biti končni rezultat v našo korist," je optimističen, a hkrati previden trener Matjaž Hafner.

"Imamo mlado ekipo, ki jo bomo morali v nedeljo 'spustiti z verige', da se bo lahko pokazala in dokazala. V Velenju nimamo česa izgubiti, na drugi strani mreže si ACH Volley poraza ne sme privoščiti. Mi smo delali ogromno, da smo se v zadnjih tednih v formi precej dvignili in da so težave s poškodbami, ki so nas pestile na začetku sezone, preteklost. V nedeljo bomo igrali po najboljših močeh in vsi verjamemo, da nam lahko uspe presenetiti," se ne predaja strateg Mariborčanov Sebastijan Škorc.

Ženski finale bo ob 17. uri, moški pa ob 20.00.