V četrtek in petek jih v poljskem Walbrzychu čaka sklepni turnir lige. Njihov tekmec v polfinalu bo znan po ponedeljkovem žrebu.

Selektor Andrea Giani je začetno postavo v primerjavi s prvo tekmo spremenil; namesto Klemna Čebulja in Uroša Pavlovića sta zaigrala Alen Šket in Jan Kozamernik. Selektor grške vrste Sotirios Drikos je na klopi pustil najučinkovitejšega igralca na sobotni tekmi Apostolosa Armenakisa.

Gostje so zaigrali s polno močjo, pri izidu 18:16 je v igro vstopil Armenakis in po njegovih neugodnih začetnih udarcih in ob slabem sprejemu so gostje dosegli preobrat z vodstvom 19:18. Toda sledil je nov zasuk z vodstvom Slovencev 22:21, za povišanje vodstva je z blokom poskrbel Alen Pajenk, zatem pa se je eden izmed grških odbojkarjev znašel v mreži in domači so povedli 24:21. Menelaos Kokkinakis je v nadaljevanju z dvema točkama znižal prednost na 24:23, nato pa je Nikolaos Palentzas žogo poslal v avt.

Tudi drugi niz je mineval v izenačeni igri, ekipi sta si privoščili tudi nekaj napak. Do prvega tehničnega odmora, ki se je končal z vodstvom domačih 8:7, sta tudi zgrešili vsaka po dva začetna udarca. Pri 8:8 so gostje izničili prednost gostiteljev, po napakah domačih nato povedli z 12:9 in Giani je vzel polminutni odmor. Grki so tri točke prednosti obdržali do rezultata 14:11, ko so Šket, Pajenk in Vinčič s tremi akcijami poskrbeli za izenačenje. Po vodstvu 18:17 je začetne udarce začel izvajati Mitja Gasparini. Njegovi topovski udarci so sejali zmedo na drugi strani mreže in kot bi mignil, je bilo 23:18, pri 24:20 pa je korektor dosegel še zmagovito točko za vodstvo 2:0 v nizih.

Gasparinijevi začetni udarci so tudi v uvodnih minutah tretjega niza spravljali v jezo Grke, ki pa so se po vodstvu domačih s 4:2 vrnili v igro in ob prvem tehničnem odmoru vodili 8:6. Dobro je igral zlasti Georgios Tzioumakas, ki je imel največ zaslug, da so Grki povedli 13:9 in prisilil Gianija, da je vzel polminutni odmor. Pri 14:9 je namesto Dejana Vinčiča v igro vstopil Grega Ropret, pri 17:13 pa namesto Gasparinija Jan Pokeršnik, pri 20:16 pa sta se v igro vrnila Vinčič in Gasparini. Ta je spet potrdil, da ima sijajne začetne udarce in ob učinkovitem Šketu je bil najzaslužnejši, da so se Slovenci Grkom približali na točko (20:19) in pri 21:21 izenačili. V končnici so domači naredili dve napaki, pri drugi, po kateri so niz dobili Grki, so se hudovali tudi nad sodniško odločitvijo, a ta je ni spremenil.

Opogumljeni z osvojenim nizom so Grki v nadaljevanju zaigrali kot prerojeni in ob bledi predstavi Slovencev povedli z 8:2. Toda Slovenci so se kmalu otresli pritiska in prednost tekmeca je začela kopneti. S točko Šketa, dvema blokoma Vinčiča in asom Urnauta so se gostom približali na točko (12:11), pri 14:14 pa rezultat izenačili. Ko so domači v končnici povedli 23:20 in 24:22, se Grki niso predali in so izenačili na 24:24, nato zapravili začetni udarec in za njim še napad, kar je pomenilo zmago Slovencev.

Izjavi po tekmi:

Andrea Giani: "Tudi ta tekma je bila zahtevna, kar je dobro, saj je bila pravšnja generalka pred sklepnim turnirjem, na katerega se pripravljamo od začetka evropske lige. V desetih tekmah smo desetkrat zmagali, s čimer smo cilj izpolnili stoodstotno. Po izgubljenem tretjem nizu so fantje pokazali, da so iz pravega testa, po visokem vodstvu Grkov so se vrnili v igro in dokazali, da so boljši od tekmeca. Žreb bo pokazal, s kom bomo igrali na sklepnem turnirju, a mi je vseeno, kajti če želimo osvojiti prvo mesto, moramo premagati slehernega tekmeca, ki bo stal na drugi strani mreže."

Tine Urnaut: "Še enkrat se je pokazalo, da so grški odbojkarji kakovostni in neugodni. A smo zmogli dovolj moči, da smo jih še drugič spravili na kolena. Res je sicer, da smo v tretjem nizu naredili nekaj napak in dovolili Grkom, da ga osvojijo, s čimer so dobili zagon in v četrtem nizu zaigrali kot prerojeni. Po njihovem visokem vodstvu smo začeli igrati bolj zbrano in odločno, to se nam je obrestovalo. Zdaj smo z mislimi že na sklepnem turnirju. Vemo, kakšen je naš cilj na Poljskem."

Skupina B, 10. krog, Maribor:
SLOVENIJA - GRČIJA
3:1 (23, 20, -23, 24)

Slovenija: Pajenk 10, Šket 10, Gasparini 16, Hribar, Vinčič 6, Kozamernik 7, Kovačič, Pokeršnik, Ropret, Urnaut 13, Čebulj, Pavlović.

Grčija: Armenakis 8, Petreas 15, Filippov 4, Maroulis, Kokkinakis 7, Tzioumakas 15, Takouridis 1, Koumentakis 16, Fragkos 1, Dalakouras, Gkaras, Palentzas.