Čeprav je selektor Gregor Hribar spočil nekatere nosilce slovenske reprezentance, so bili nasprotniki izza Kavkaza brez moči. Predvsem Mitja Gasparini (22 točk) je bil nerešljiva uganka za Azerbajdžance, ki sicer prihajajo vsi iz istega kluba (Azerneft Baku). Prvi niz so Slovenci dobili s 25:11, drugega s 25:18, tretjega pa s 25:13. Od udarne slovenske postave je večino srečanja odigral le še libero Sebastijan Škorec.

Izjavi po tekmi:
Mitja Gasparini: “Ob takem nasprotniku je težko biti z mislimi povsem pri igri, kar se nam je maščevalo v drugem nizu. Vendar tudi tam smo strnili svoje vrste in dobili tekmo. Sam sem na tem turnirju med najbolj obremenjenimi, saj sem edini pravi korektor, vendar ni bojazni pred obračunom z Nizozemci."

Gregor Hribar, selektor reprezentance: “Tekmo smo sicer začeli tako, kot smo se dogovorili, vendar so fantje kmalu videli kakšna je kakovost nasprotnika, tako da smo v igri v nadaljevanju malce padli. Lahko bi dosegli še kakšo točko več z blokom ali servisom. Zdaj smo z mislimi že pri Nizozemski in prepričan sem, da bosta jutri drugačna tako igra kot tudi pristop igralcev k tekmi.”

SLOVENIJA – AZERBAJDŽAN 3 : 0 (11, 18, 13)
Slovenija: Vidič 8, Satler 2, Čebron, Pleško, Kamnik 6, Šmuc, Škorc – libero, Urnaut, Gasparini 22, Pajenk, Komel 8, Flajs 10.
Azerbajdžan: Jazdanpanah 6, Červjakov 2, Ahajev, Motorin, Kokorjev, Teterin 3, Alakbarov, Kovalenko 7, Samadov 6, Obodnikov 2, Abdulajev.

1. krog:
SLOVENIJA - LATVIJA 3:0 (22, 20, 20)
NIZOZEMSKA - AZERBAJDŽAN 3:0 (9, 14, 17)

2. krog:
SLOVENIJA - AZERBAJDŽAN 3:0 (11, 18, 13)
NIZOZEMSKA - LATVIJA 3:0 (19, 17, 20)

3. krog, nedelja ob 15.00:
SLOVENIJA - NIZOZEMSKA
LATVIJA - AZERBAJDŽAN

Drugi turnir bo konec meseca v Mariboru. Na evropsko prvenstvo se neposredno
uvrsti zmagovalec skupine, drugouvrščeno moštvo pa gre v dodatne kvalifikacije.

T. G.