Letošnje igre so prinesle ne le vrhunske gimnastične predstave, temveč tudi eno izmed najbolj čustveno nabitih dram v gimnastiki. V središču so bile štiri telovadke: Simone Biles, Rebeca Andrade, Chiles in Bărbosu. Vse je kazalo, da se bo končalo z ikonično podobo poklona Biles in Chiles brazilski mojstrici parterja.

Sorodna novica Čudežna Alice in ... Da, tudi Simone Biles je samo človek.

Toda ta zmagoslavni trenutek je bil le začetek drame, ki je sledila. Romunska telovadka Ana Bărbosu je po svoji odlični predstavi na parterju sprva osvojila bronasto medaljo. Njeno veselje je bilo neizmerno, saj je ta medalja predstavljala vrnitev Romunije na olimpijski zemljevid po več letih odsotnosti s prizorišča največjih uspehov. Romunija, nekoč velesila v svetu gimnastike, je svoj padec doživela po olimpijskih igrah v Londonu. Takrat so čast rešile telovadke Diana Bulimar, Diana Chelaru, Larisa Iordache, Sandra Izbașa in Cătălina Ponor (bronaste v mnogoboju). Izbașa je tudi zadnja romunska telovadka s posamično zlato medaljo na preskoku.

Vendar se je kmalu po razglasitvi rezultatov zgodil nepričakovan preobrat. Ameriška ekipa, nezadovoljna z oceno Chiles, se je odločila vložiti pritožbo. Trenerka Cecile Landi je sodnike pozvala, naj znova pregledajo oceno Chiles, saj je menila, da je bila določena vaja nepravilno ocenjena. Po ponovnem pregledu so sodniki Jordan Chiles zvišali oceno, kar jo je s petega mesta poneslo na tretje in ji tako prineslo bronasto medaljo. To pa je pomenilo, da je Bărbosu izgubila svojo bronasto medaljo in padla na četrto mesto.

Ta trenutek je bil izjemno boleč za Bărbosu, ki je sprva slavila z dvignjeno romunsko zastavo, preden je izvedela, da je ostala brez medalje. V trenutku, ko je izvedela za spremembo rezultatov, je njen nasmeh izginil in začele so ji teči solze.

Živčna vojna pritožb
Vendar pa zgodba s tem še zdaleč ni bila končana. Romunska gimnastična zveza se je odločila za pritožbo na Mednarodno športno razsodišče (CAS) v Lozani, kjer so pregledali postopek pritožbe ameriške ekipe. Po pravilih Mednarodne gimnastične zveze (FIG) morajo trenerji vložiti pritožbo na oceno v eni minuti po objavi ocene. CAS je ugotovil, da je Landi uradno vložila pritožbo v eni minuti in štirih sekundah, kar je bilo nekoliko po izteku roka. Tako so odločili, da se Chiles vrne prvotna ocena 13,666 in da se vzpostavi prvotni vrstni red uvrstitev. FIG je tako Bărbosu uvrstil na tretje mesto, Romunko Sabrino Maneca-Voinea na četrto, Chiles pa na peto mesto.

Mednarodna gimnastična zveza je potrdila prvotno razvrstitev, vendar je odločitev o medaljah prepustila Mednarodnemu olimpijskemu komiteju (MOK). MOK je nato objavil, da bo bronasta medalja podeljena Bărbosu, pri čemer se je zavezal, da bo tudi sodeloval z ameriškim olimpijskim in paraolimpijskim komitejem, da Chiles vrne bronasto medaljo.

Usoda v rokah sodnikov
Medtem ko je bila Bărbosu po dogodku relativno tiha, je bila Maneca-Voinea zelo glasna. Na družbenih omrežjih je poudarila, kar je verjela, da je bilo nepravično ocenjevanje njene rutine. Sodniki so ji odvzeli 0,1 točke zaradi domnevnega prestopa meje med izvajanjem akrobatskega elementa. Videoposnetki so pokazali, da njena peta dejansko ni stopila na mejo. Romunska gimnastična zveza je prosila CAS, naj povrne 0,1 točke, vendar je bila zahteva zavrnjena, ker njen trener ni pravočasno vložil pritožbe med tekmovanjem.

Ameriške telovadke v šoku
Chiles, ki se je že vrnila v ZDA, je pred objavo odločitve CAS-a prenehala objavljati na družbenih omrežjih, saj je bila tarča kritik, ki so zahtevale, naj vrne medaljo. Po finalu je na platformi X zapisala: "Smešno je, kako nekateri ljudje nikoli ne morejo biti srečni za nekoga drugega."

Maneca-Voinea je na družbenih omrežjih začela agresivno kampanjo, v kateri je zahtevala pravico. Bărbosu je pozvala k miru in krivdo pripisala sodnikom, ne pa tekmovalkam.

"Mi, športniki, si ne zaslužimo takšnih situacij; želimo le, da bi lahko tekmovali po svojih najboljših močeh in bili nagrajeni glede na naše nastope," je po vrnitvi v Romunijo dejala Bărbosu. "Težava je pri sodnikih, pri njihovih izračunih in odločitvah."

Ameriška gimnastična zvezdnica Simone Biles je spodbudila Chiles, naj "drži glavo pokonci", medtem ko je Sunisa Lee, lastnica šestih olimpijskih medalj, označila izid za "nesprejemljiv" in odgovornost pripisala sodnikom.