Med rekordno sedmerico kandidatov je bila na 144. zasedanju MOK-a v grškem Pilosu presenetljivo izvoljena že v prvem krogu. Med vsemi je bila najmlajša. Za favorita je sicer veljal nekdanji vrhunski atlet Sebastian Coe.

Coventry je deseta, ki se je zavihtela na predsedniški položaj Mednarodnega olimpijskega komiteja in prva iz Afrike.

Bachu se po 12 letih mandat na čelu olimpijskega gibanja izteče 23. junija, kar bo omogočilo lažji prehod v novo obdobje. Novoizvoljena predsednica bo lahko v tem času tudi zapustila vse druge funkcije, ki jih opravlja. Zdaj je tudi ministrica za šport v Zimbabveju.

"Mlado dekle, ki je začelo plavati v Zimbabveju pred toliko leti, si tega trenutka ni moglo niti predstavljati," je dejala Coventry, ki je na glasovanju premagala šest moških tekmecev. "Še posebej sem ponosna, da sem prva predsednica MOK-a in tudi prva iz Afrike."

Sedem olimpijskih medalj in osem kolajn na SP-jih
Coventry je osvojila sedem olimpijskih in osem medalj na svetovnih prvenstvih. Na OI v Atenah in štiri leta pozneje v Pekingu je osvojila olimpijska naslova na 200 metrov hrbtno, ki je bila njena paradna disciplina. Kolajne je osvajala tudi v mešanih razdaljah.

"Izjemen trenutek je to, zelo sem ponosna in vznemirjena. Kot majhna deklica si nikoli nisem mislila, da bom kdaj stala tu pred vami. Velika obveznost je zame, da bom vodila to izjemno organizacijo ponosno na temeljih olimpijskih vrednot. Da boste prepričani, da ste danes sprejeli pravo odločitev. Zdaj nas čaka delo. Hvala vsem drugim kandidatom, za nami je izjemna tekma. Prepričana pa sem, da bomo delali skupaj in da bo organizacija v prihodnje še močnejša na temelju vrednot, ki so nam vsem skupne," je poudarila Coventry.

Generalni direktor MOK-a Christophe De Kepper je po volitvah le kratko dejal, da je bil potreben le en krog glasovanja, in si pri tem vidno oddahnil. Po polurnem premoru je Bach kratko prebral le eno ime, Kirsty Coventry.

Tekmeci popolnoma pogoreli
Za njo so v glasovanju ostali tudi zlati olimpijec in predsednik Svetovne atletike Sebastian Coe, Juan Antonio Samaranch mlajši, sin nekdanjega predsednika MOK-a in dolgoletni član izvršnega odbora, predsednik Mednarodne kolesarske zveze David Lappartient, Japonec Morinari Vatanabe, predsednik Mednarodne gimnastične zveze, predsednik Mednarodne smučarske zveze in švedski poslovnež Johan Eliasch ter jordanski princ Fajsal Al Husein.

V Pilosu, to zgodovinsko mesto je mednarodno znano tudi pod svojim italijanskim imenom Navarino, se je tako pisala tudi športna zgodovina s prvo predsednico in prvo osebo iz Afrike, ki bo vodila olimpijsko družino. Izvolili so jo člani MOK-a, teh je trenutno 109, in ne predstavniki posameznih nacionalnih olimpijskih komitejev. Člane MOK-a z večino glasov voli skupščina, izmed Slovencev je bil do zdaj v tem krogu le Stanko Bloudek.

Coe prejel le osem glasov
Skoraj vsi so menili, da bodo tokratne volitve tesne in bodo šle skozi več krogov glasovanja, vendar je bil potreben le en krog, da je absolutna večina članov določila zmagovalko. Pravilno izpolnjenih volilnih lističev je bilo 97, Coventry je prejela 49 glasov. Sledili so Samaranch (28), Coe (8), Lappartient in Vatanabe (po 4) ter Eliasch in Al Husein (po 2).

Predsednica in predsedniki MOK-a

1894–1896 Demetrius Vikelas (Grčija)
1896–1925 Pierre de Coubertin (Francija) – odstopil je med letoma 1916
in 1919, ko je bil v prvi svetovni vojni pripadnik francoske vojske
1916–1919 Godefroy de Blonay (Švica), začasni predsednik
1925–1942 Henri de Baillet-Latour (Belgija)
1942–1952 Sigfrid Edström (Švedska)
1952–1972 Avery Brundage (ZDA)
1972–1980 Michael Killanin (Irska)
1980–2001 Juan Antonio Samaranch (Španija)
2001–2013 Jacques Rogge (Belgija)
2013–2025 Thomas Bach (Nemčija)
2025 – Kirsty Coventry (Zimbabve)