"Če potegnemo črto pod EP-jem, smo lahko zelo zadovoljni z dvema finaloma. Dosegli smo še šest uvrstitev do 16. mesta, šest državnih rekordov. To je celo bolje, kot smo napovedovali pred tekmovanjem. Če bi mi kdo vnaprej ponudil take izide, bi to takoj podpisal," je po tednu tekmovanj v Duna Areni za STA povedal Podržavnik.

Še enkrat je poudaril, da je konkurenca v plavanju v Evropi izredna, predvsem mladi slovenski rod pa kaže, da je pripravljen nanjo. "V finalu smo imeli Katjo Fain na 200 m prosto in štafeto 4 x 100 m prosto. A pozneje se je izkazalo, da bi z nekaj sreče lahko napadali še štiri finale, tudi medaljo. Žal stotinke niso bile na naši strani, in upam, da že na naslednji veliki tekmi bodo."

Pri tem ima v mislih predvsem deveti mesti Janje Šegel in ženske štafete na 4 x 200 m prosto, pa tudi deseto mesto Klančarjeve na 100 m prosto in Fainove na 1500 m prosto. "Prepričan sem, da bi se dekleta v štafeti ob optimalni pripravljenosti lahko z Italijo bojevale za bronasto medaljo."

Podržavnik, tudi trener ravenskega Fužinarja, je podrobnejše še enkrat poudaril uspeh ekipe. "Še vedno se ukvarjamo z menjavo generacij. Breme je padlo na dekleta, ki so stara 20 let, in te tri so dobro zdržale. Dosegale so rekorde in moramo biti zadovoljni s tem, kar smo dosegli. Vsekakor je to izredna popotnica za naprej."

Zadovoljen je bil tudi z izkupičkom mladih Daše Tušek, Primoža Šenice Pavletiča in Saše Boškana. "Mlajši plavalci imajo za seboj dve težki sezoni, posebej zadnja, ko bi morali nastopiti na MEP-ju, balkanijadi in podobnih tekmah svoje starostne kategorije, a je vse to zaradi pandemije odpadlo. Tako so morali takoj stopiti v številko prevelike čevlje. To se pozna pri tremi in podobnem, a ti nastopi so naša naložba v prihodnost."

Po Podržavnikovem mnenju so manjkali samo dobri dosežki obeh najboljših Tjaše Vozel in Martina Baua. "Žal sta oba storila korak nazaj, morala bosta narediti analizo in spremeniti program. V preteklosti sta oba že dokazovala, da sta lahko konkurenčna širšemu evropskemu vrhu."

Med cilji na EP-ju slovenski plavalci niso uresničili napovedi po še kakšni olimpijski kvoti. "Dve plavalki sta popolnoma blizu in imamo še ves mesec za norme," odgovarja Podržavnik.

Olimpijski nastop ima tako zagotovljen le Katja Fain, blizu je z dosežki Neža Klančar, na olimpijsko vozovnico pa še vedno upata tudi Tjaša Vozel z dosežkom iz leta 2019 in Janja Šegel.

A izzivov ne bo zmanjkalo. Zaradi lanskih odpovedi tekmovanj plavalcev letos ne čakajo le igre, ampak bosta novembra in decembra na sporedu evropsko in svetovno prvenstvo v 25-metrskih bazenih. Prvi novi izzivi bodo na sporedu že ta konec tedna, ko bosta na sporedu mitinga v Ljubljani in Banjaluki, teden dni pozneje pa v Kranju.