V predtekmovanju prvega dne avstralskih kvalifikacij v Sydneyju je bil Thorpe diskvalificiran, ker je prehitro skočil v vodo. Bolje rečeno - Thorpe je izgubil ravnotežje in padel v bazen, še preden je štarter dal znak za začetek tekme.

Plavalni superzvezdnik se je sicer pritožil, češ da je prevelik hrup zmanjšal njegovo koncentracijo, vendar je bila pritožba zavrnjena. Thorpe bo poskušal še na višjem organu avstralske zveze.

Njegovo odsotnost je izkoristil Grant Hackett, ki je na 400 metrov prosto slavil s 3:43,35. Drugo mesto je osvojil Craig Stevens (3:48,08).

"Thorpe je eden največjih športnikov vseh časov, to pa je njegova najljubša disciplina. Po vsem, kar ga je doletelo, je bil gotovo zelo prizadet. Vendar pa ni divjal ali metal stolov. Nasprotno. Tiho in brez besed je zapustil prizorišče in izginil za zavesami," je dejal Hackett in se zavzel, da bi spremenili pravilo diskvalifikacije že po prvem napačnem štartu.

Thorpe je v Atenah nameraval osvojiti zlate medalje na 100, 200 in 400 m prosto ter v vseh treh štafetah.

Novi rekordi v kratkih bazenih
Na ameriškem študentskem plavalnem prvenstvu na Long Islandu je bilo spet postavljenih nekaj svetovnih rekordov. Peter Marshall je na 100 metrov hrbtno plaval 50,32, kar dvakrat pa je najboljšo znamko na 100 metrov delfin popravil Ian Crocker. Nov rekord je neverjetnih 49,07.