Tone Škarja, ki je vse življenje živel v Mengšu, je bil član planinske organizacije od leta 1951. Z alpinizmom se je ukvarjal od leta 1956, prve plezalne korake pa je naredil na Starem gradu v Kamniku. Opravil je več kot 800 alpinističnih vzponov (nazadnje je s sinom leta pri 75 letih pozimi preplezal Teranovo smer v Dolgem hrbtu), od katerih jih je bilo več kot 30 prvenstvenih. Izkazal se je kot legendarni vodja himalajskih odprav, med katerimi je na prvem mestu Everest 1979, ko sta na vrh najvišje gore sveta (41. obletnica bo 13. maja) priplezala Andrej Štremfelj in Nejc Zaplotnik.

Sodeloval pri skorajda vseh mejnikih
"Vodenje in izvedba uspešne odprave sta kot grajenje piramide: vsaka napaka je lahko usodna," nam je leta 2015 povedal v intervjuju. Sodeloval je na 21 alpinističnih odpravah, 17-krat je bil njen vodja. Odprava na Everest 1979 še danes velja za največji organizacijsko-logistični zalogaj v zgodovini slovenskega himalajizma. Odprave, na katerih je sodeloval, so bile še: Kavkaz (1964), Kangbačen (1965, 1974, 2007), Everest (1978, 1979, 1996), Jalung Kang (1985), Tibet (1986), Čo Oju (1988, 2001), Šiša Pangma (1989), Kangčendzenga (1991), Anapurna (1992, 1995), Sikim (1994), Daulagiri (1998) in Ama Dablam (2005).

Bil je tudi ploden pisatelj
Znan je bil tudi kot zelo ploden pisatelj, sodeloval je z mnogo tujimi revijami in bil pomemben člen pri nastajanju zemljevida Everesta, ki ga je objavil National Geographic. Bil je avtor ali soavtor knjig Hoja in plezanje v gorah (1972, 1974, 1984), Stene mojega življenja (1975), Kangbačen (1976), Na vrhu sveta (1979), Everest (1981), Jalung Kang (1987), Stoletje v gorah, Na vrhovih sveta (1992), Planinski zbornik (2003), Slovenci v Himalaji (2004), Kangčendzenga (2008) in Po svoji sledi: Alpe-Kavkaz-Himalaja (2011).

Sorodna novica Tone Škarja - legenda slovenskega alpinizma in himalajizma

Njegova zgodba opisana v dokumentarcu Tone, javi se!
Najbolj pri srcu mu je bila Kangčendzenga, tretja najvišja gora sveta. "Na Kančgendzengi sem bral Iliado, ki je idealna knjiga za take podvige: polna je neusmiljenih bojev iz principa in to ti daje dobro podlago," nam je Škarja razkril zanimivost z ene izmed odprav. Planinska zveza Slovenije mu je leta 2014 podelila priznanje za življenjsko delo, prav tako je prejel Bloudkovo plaketo za življenjsko delo v športu, lani pa je postal častni član PZS-ja.

Vabljeni k ogledu dokumentarnega filma Tone, javi se!, ki so ga prvič predvajali leta 2015 na 9. Festivalu gorniškega filma v Ljubljani. V njem je orisana zgodba Toneta Škarje, ki je bil kot alpinist in vodja v središču prelomnih dogodkov v slovenskem alpinizmu; bil je sredi neizmernega veselja ob srečnih zgodbah uspešnih vzponov in velike žalosti ob nesrečah, v katerih je veselje zamenjala strtost zaradi smrti kolegov alpinistov.