V epskem boju dveh večnih tekmecev so Angleži že po 78 sekundah z zadetkom Lewseyja povedli s 5:0. Zanesljivi Lionel Beauxis je z 2 kazenskima streloma po četrt ure povedel trikolorje v vodstvo s 6:5. 21-letna 'desetica' je zadela še za 9:5. Nato je na Stade de Francu prišel trenutek za junaka zadnjega prvenstva. Wilkinson je najprej znižal, nato pa v zaključku samo pet minut pred koncem s kazenskim strelom in golom iz igre popeljal svetovne prvake v finale. Gostiteljem prvenstva se je obupani juriš v zadnjih trenutkih srečanja izjalovil.

Veličastna predstava po treh letih poškodb
Tudi pred štirimi leti so Otočani v boju za finale izločili Francoze, njihov krvnik pa je bil tudi takrat igralec s številko 10, ki je dosegel prav vse angleške točke (24:7). "To je bila zabavna dogodivščina. Nekateri streli so bili previsoki, prenizki, na koncu pa sem se zbral in začel sem zadevati," je bil skromen Wilkinson, ki je pred zasukom zgrešil štiri strele in se je v zadnjih letih boril s številnimi poškodbami.

Novo razočaranje za galske peteline
Francoski ragbijisti in navijači so že vajeni porazov na velikih tekmah. Poleg že omenjenega polfinala iz Avstralije, so Les Bleus klonili kar v dveh finalih svetovnih prvenstev, leta 1987 proti Novi Zelandiji in leta 1999 proti Avstraliji. Odločilni trenutek za Francoze je bil v 72. minuti (igra se vdakrat po 40 minut), ko je angleški človeški zid le tri metre pred črto zadetka ustavil orjaka Sebastiena Chabala. Nato je sledil šov 'zlatega čevlja' Wilkinsona ...

V finalu se bo Anglija pomerila z zmagovalcem nedeljske tekme Argentina - Južnoafriška republika.

Ragbi, VI. svetovno prvenstvo, Francija, Pariz

Polfinale:
ANGLIJA - Francija 14:9 (5:6)

Nedelja ob 21.00:
JUŽNA AFRIKA - ARGENTINA

TEKMA ZA 3. MESTO, petek, 19. oktobra ob 21.00

FINALE, sobota, 20. oktobra, ob 21.00

T. G.