SOLBERG ZADNJI DAN DO ZMAGE

Norvežan Petter Solberg s subarujem je po zmagi na Cipru drugič letos slavil na relijih za svetovno prvenstvo. Tokrat je bil najboljši na deseti preizkušnji sezone v Avstraliji. V skupnem seštevku se je štiri dirke do konca sezone prebil na drugo mesto. Še naprej vodi Britanec Richard Burns s peugetom, tokrat tretji.

Pred zadnjimi štirimi hitrostnimi preizkušnjami je Solberg za Francozem Sebastienom Loebom zaostajal pet sekund, v vodstvo pa je prvič prišel že po prvem brzincu zadnjega dne. Loeb se je z zmago v naslednji hitrostni preizkušnji znova povzpel na vrh, kar pa ni ustavilo Norvežana. V dežju je na spolzkem makadamu dobil 23. HP in s tretjim mestom v zadnjem dejanju potrdil končno prvo mesto.

"Odločil sem se za trše gume, kar je bilo odločilno za mojo zmago. A boj je bil vseeno odprt do konca," je zadovoljen povedal Solberg. Burns ostaja v vodstvu SP-ja, čeprav letos ni zmagal niti na enem reliju. "Še eno tretje mesto, to je odlično. Čakajo nas še tri asfaltne preizkušnje in nato Velika Britanija. Težko je karkoli napovedovati," se je v prihodnost ozrl Britanec, ki je brez točk ostal le na Cipru.

Svetovni prvak Finec Marcus Grönholm je reli po izletu s ceste končal že prvi dan, Estonca Markka Märtina, dotlej četrtega, pa so v noči na nedeljo diskvalificirali zaradi "tehnične napake". V prtljažniku je imel namreč na rezervnem kolesu veliko skalo, težko približno šest kilogramov, kar je vodstvo dirke ocenilo za nedovoljeno. Pojasnila Fordovega moštva, da so s kamnom le učvrstili rezervno kolo, ker je odpovedal za to predvideni mehanizem, niso zalegla.

Končni vrstni red (po 24 HP-jih):      
 1. P. SOLBERG/P. MILLS                
    NOR/subaru impreza       3:32:07,1 
 2. S. LOEB/D. ELENA                   
    FRA/citroen xsara           + 26,6 
 3. R. BURNS/R. REID                   
    VB/peugeot 206              1:53,0 
 4. C. McRAE/D. RINGER                 
    VB/citroen xsara            2:30,7 
 5. C. SAINZ/M. MARTI                  
    ŠPA/citroen xsara           2:37,2 
 6. T. MÄKINEN//K. LINDSTRÖM           
    FIN/subaru impreza          3:01,5 
 7. H. ROVANPERÄ/R. PIETILAINEN        
    FIN/peugeot 206             4:03,9 
 8. F. LOIX/S. SMEETS                  
    BEL/hyundai accent          7:00,7 

Vrstni red po deseti dirki (od 14-ih): 
Vozniki:                               
 1. R. BURNS     (VB/peugeot)   55 točk
 2. P. SOLBERG   (NOR/subaru)   48     
  . C. SAINZ     (ŠPA/citroen)  48     
 4. S. LOEB      (FRA/citroen)  45     
 5. M. GRÖNHOLM  (FIN/peugeot)  38     
 6. M. MÄRTIN    (EST/ford)     37     
 7. C. McRAE     (VB/citroen)   33     
 8. T. MÄKINEN   (FIN/subaru)   21     
Moštva:                                
 1. PEUGEOT   110                      
  . CITROEN   110                      
 3. SUBARU     74                      
 4. FORD       61                      
 5. ŠKODA      20                      
 6. HYUNDAI    12