Finalni obračun bi se moral začeti ob 15.00 po lokalnem času na Floridi, a ga je dež preložil za šest ur. Igralca sta prišla na igrišče ob 20.45, stadion Hard Rock pa je bil poln, zbralo se je okoli 14.000 gledalcev.

Menšik, ki je v polfinalu ugnal tretjega nosilca Taylorja Fritza, je začel udarno. V prvih treh igrah je izgubil le štiri točke. Ekspresno je povedel s 4:1.

Đoković se je nato zbral, dobil je daljše izmenjave z osnovne črte in se vrnil z brejkom v sedmi igri. Odločala je podaljšana igra. Menšik ta teden ni izgubil niti enega "tie-brejka" in tudi v finalu je v ključnih trenutkih serviral sijajno. Osvojil je prvih pet točk, Đokoviću je uspelo znižati na 6:4, četrto priložnost za zmago v uvodnem nizu pa je Menšik unovčil.

V drugem nizu je imel Čeh v peti igri dve priložnosti za odvzem servisa, a se je Đoković rešil. Znova je odločala podaljšana igra. Srb je naredil preveč neizsiljenih napak, trikrat je poslal forhend v mrežo. Prvo zaključno žogo mu je uspelo rešiti, ko je servis Čeha vrnil na zadnjo črto. Menšika to ni zmotilo in z odličnim servisom je končal obračun po dveh urah in treh minutah.

Menšik je serviral 14 asov, naredil je le eno dvojno napako. Oba tenisača sta osvojila po 76 točk.

Največji dan v življenju Čeha
"To je največji dan mojega življenja. Pred finalom sem bil zelo nervozen, a s prihodom na igrišče sem se zbral. V tenisu ni težjega izziva od tega. Premagati Novaka Đokovića je najtežje," je povedal Menšik, ki je profesionalec postal februarja 2022. Še nikoli do tega tedna ni igral v osmini finala turnirja serije masters, tudi na turnirjih za grand slam se nikoli ni prebil v drugi teden.

Tenis začel igrati zaradi Novaka
"Tenis sem začel igrati zaradi Novaka. Vedno sem bil njegov navijač. Res je čuden občutek, ko sem ga zdaj premagal v tem velikem finalu. Upam, da se bova še večkrat srečala. Pred obračunom 1. kroga sem bil poškodovan. V roki sem že imel papir, le še podpisati bi moral odstop s turnirja. Direktor turnirja je bil takrat na kosilu, fizioterapevt pa me je prepričal, da se po masaži splača poskusiti," je dodal najstnik, ki bo na lestvici ATP pridobil 30 mest in se bo zavihtel na 24. mesto.

"Nisem še našel najvišje ravni tenisa. Z vsakim dvobojem v Miamiju sem užival. Gledalci so me res nosili. Šest let nisem igral na tem turnirju in res sem pogrešal navijače," je poudaril Đoković, ki bo moral še počakati na jubilejni 100. turnir ATP v karieri.

Na večni lestvici še vedno vodi Jimmy Connors (109) pred Rogerjem Federerjem (103).

Sabalenka brez izgubljenega niza do prve zmage v Miamiju
Prva igralka sveta Arina Sabalenka je prvič osvojila turnir serije WTA 1000 v Miamiju. V finalu je s 7:5 in 6:2 premagala Američanko Jessico Pegula. S tem je osvojila svoj 19. turnirsko zmago in še povečala prednost na lestvici WTA pred drugouvrščeno Poljakinjo Igo Swiatek, ki je na Floridi izpadla v 3. krogu.

Finale je bil deveti medsebojni obračun Belorusinje in Američanke in sedma zmaga prve igralke sveta. Sabalenka v Miamiju ni izgubila niti niza.

"Sem brez besed. Zadnjih nekaj finalov je bilo zame res težkih, napetih in tesnih, zato sem bila ob vstopu v tega maksimalno osredotočena. Igrala sem točko za točko, kar se mi je obrestovalo," je po zmagi dejala Sabalenka.

Belorusinja je šesta igralka v zadnjih dvajsetih letih, ki se je v isti sezoni uvrstila v finale "sončnega dvojčka" v Indian Wellsu in Miamiju. To je pred tem uspelo Kim Clijsters (2005), Mariji Šarapovi (2006, 2012, 2013), Viktoriji Azarenka (2016), Igi Swiatek (2022) in Jeleni Ribakini (2023).

MIAMI
(11.255.535 am. dolarjev, trda podlaga)

Finale (M):
MENŠIK (ČEŠ) – ĐOKOVIĆ (SRB/4)
7:6 (4), 7:6 (4)

Finale (Ž):
SABALENKA (BLR/1) – PEGULA (ZDA/4)
7:5, 6:2