Še deset dni loči lovce na daljave od prve preizkušnje v zimi. 22. novembra se bo sezona 2024/25, ki bo doživela vrhunec konec februarja na svetovnem nordijskem prvenstvu v Trondheimu, kjer bodo Slovenci branili dve zlati kolajni, začela z mešano ekipno tekmo. Na Norveškem se bodo torej delile žlahtne snežinke, tudi prva postaja svetovnega pokala pa bo domovina smučarskih skokov, olimpijski Lillehammer, kjer bosta na sporedu še dve posamični preizkušnji.

Ekipa za prvi postaji že znana

Orli bodo po teh tekmah ostali na severu, saj bodo šli neposredno na naslednje prizorišče, ki bo Ruka. Tudi na napravi Rukatunturi bosta dve posamični tekmi, Hrgota, ki je zdaj na čelu slovenskih skakalcev že skoraj štiri leta, pa je že določil postavo za norveško-finski dvojček. "Ekipa bo prva dva tedna ostala enaka, potem pa bomo videli, ali bo treba kaj spreminjati. V Ruki bomo skušali narediti še en trening, saj je tam po navadi že lepa zima, tako da bo zelo dobrodošlo," je dejal selektor, ki bo na prvih tekmah računal na Anžeta Laniška, Timija Zajca, Domna Prevca, Lovra Kosa in Žaka Mogela.

Ob koncu poletne velike nagrade je omenil dobro pripravljenost prvih dveh, ki bosta glede na pričakovanja glavna slovenska aduta, zadovoljen pa je tudi z napredkom preostalih orlov, ki bodo nastopili v Lillehammerju in Ruki: "Predvsem Anže ima zelo konstantne skoke, in to na visoki ravni. Tudi pri Timiju je podobno. Na srečo se je tudi z opremo zelo hitro ujel. Veseli me, da so v bistvu preostali trije potniki zelo približali svojo raven. Prišli so zraven, tako da je ekipa kot celota močna. Seveda rezultatsko težko komentiramo, ker še ne vemo, kako bo, ampak sem vesel, da so fantje lahko samozavestni in mirni. Iz tega izhajamo in na tak način gremo lahko na prve tekme."

"Veseli me, da je skakanje konstantno in da je raven takšna, kot smo si želeli v tem obdobju. Potem ko pridejo tekme, pa poskušaš samo še dodati tisti kanček. Ne, da spreminjaš celoten skok in tako rešuješ tekmo, ampak prideš z mirnimi mislimi in samozavesten ter tako poskušaš narediti še kakšno manjšo spremembo. Lahko rečem, da smo zadovoljni. Nekaj dni še imamo, da še zadnje stvari pripravimo. Na prvih tekmah bomo videli, kako bo tudi z opremo in tako naprej. Potem pa gre iz konca tedna v konec tedna in se ves čas malce prilagajaš," je nadaljeval novopečeni očka.

Navajeni nenehnih sprememb pravil

Kot je poudaril, so priprave potekale po načrtu, orli pa imajo za sabo že kar nekaj skokov na ledeni smučini: "Začrtali smo si, kako želimo stvari izpeljati. Veseli smo, da je šlo, kot smo si predstavljali. Na srečo imamo v Planici novo smučino, ki smo jo že dobro izkoristili in še jo bomo do prvih tekem. Priprave so šle pri večini fantov v pravi smeri, tako da gremo lahko mirno na tekme. V Kranju smo že na začetku oktobra skakali na ledeni smučini. Potem smo šli v Oberstdorf, Garmisch Partenkirchen in Bischofshofen. Tako smo trenirali na vseh skakalnicah novoletne turneje z izjemo Innsbrucka, kjer pa smo bili poleti na pripravah. Potem smo naredili še eno bazo v Kranju in zdaj v Planici. Ta teden imamo v načrtu še tri enote, potem pa samo mirno na tekme."

Zajc in Žiga Jelar, ki edini od A-ekipe zaradi omejene kvote ne potuje na prve tekme, sta morala poleti poiskati novega opremljevalca smuči. Znova pa je za prilagajanje na spremembe pri opremi poskrbel tudi FIS z novimi pravili in omejitvami pri dresih: "To je že konstanta. Vsako leto ista zgodba. Vsako leto nekako iščemo čim boljšo opremo po novih pravilih. Tako kot vsako leto se tudi letos prilagajamo. Na srečo imamo podporo sponzorjev in sodelavce, ki dobro delajo na tem področju. Torej ni nič novega. Bi bilo že čudno, če teh sprememb ne bi bilo. Vsako leto so neke novosti, vsako leto so spremembe in nove ideje, ki jih moramo potem izpeljati. So pa potem prve tekme res tiste, kjer vidiš, kje je kdo, kako je z opremo, kako bo z doslednostjo … Iz tega potem izhajaš naprej. Mislim, da načeloma imamo vse kljukice, tekma pa bo seveda svoja zgodba."

SPORED SEZONE
 23.-24. 11.: Lillehammer           
30.11.-1.12.: Ruka                  
   7.-8. 12.: Wisla                 
 13.-15. 12.: Titisee Neustadt      
 21.-22. 12.: Engelberg             
     29. 12.: Oberstdorf            
       1. 1.: Garmisch-Partenkirhen 
       4. 1.: Innsbruck             
       6. 1.: Bischofshofen         
  18.-19. 1.: Zakopane              
  25.-26. 1.: Oberstdorf, poleti    
    1.-2. 2.: Willingen             
    8.-9. 2.: Lake Placid           
  12.-13. 3.: Trondheim             
  15.-16. 2.: Saporo                
      13. 3.: Oslo                  
  15.-16. 3.: Vikersund, poleti     
  21.-23. 3.: Lahti                 
  28.-30. 3.: Planica, poleti  

Spremembe so tudi kadrovske. 36-letni Velenjčan ima v Miranu Zupančiču novega pomočnika, največja sprememba pa je seveda odsotnost Petra Prevca, najuspešnejšega slovenskega skakalca vseh časov, ki je preteklo zimo končal bogato kariero: "Mogoče je bilo na začetku res malo drugače. So pa fantje še vedno v stiku s Petrom. Zagotovo pridejo do njega po kakšen nasvet, tudi Peter pride k nam pogledat kakšen trening. Vedo, da morajo tudi brez Petra trenirati zase in skakati na pravi ravni. Mislim, da so se hitro prilagodili, seveda pa se pozna, da ga ni. Konec koncev je bil toliko let z nami. Mislim pa, da enkrat, ko se ritem tekem začne, hitro pozabiš na te stvari. Mogoče bodo tudi kakšne tekme tako drugačne, ampak verjamem, da se bomo že znašli."