24-letni skakalec iz Hramš se podaja v svojo osmo sezono svetovnega pokala. Ker je nemško podjetje Skisprung prenehalo proizvodnjo skakalnih smuči, na katerih je pisalo Fluge.de, je moral zamenjati opremo. Rešitev je našel doma, na Slatnarjeve smuči pa se je hitro navadil: "Preizkusil sem jih in mi zelo odgovarjajo. V bistvu je bila že kar prva smučka, ki sem jo testiral, zelo dobra. Bila mi je všeč, vemo pa, da je poleti vroče, več je vzgonskega vetra in se to do oktobra malce spremeni. Tako je bil načeloma tretji par že zelo dober in mi je ustrezal."

Hrgota hitro stopil v stik s Slatnarjem

"Prvič sem slišal, da bo potrebna menjava junija ali julija. Obstajale so še možnosti, da bo drugače, potem pa sem ravno med dopustom avgusta izvedel, da je zgodba končana. Robi (glavni trener Hrgota, op. a.) je nekako že prej vse slutil, tako da je šel hitro do Slatnarja. Meni je bilo pomembno le, da hitro rešim to. Vedel sem, da kamor koli bi šel, bi bile smuči dobre, saj nikjer niso slabe. Moraš se čim prej sprijazniti in zaupati, da je tisto, kar vzameš, najboljše. Tako sem se hitro navadil. Vemo, da ima Slatnar malo drugačne smuči kot preostali. Hitro sem videl neke prednosti in vse skupaj mi odgovarja," je zadovoljen Zajc.

Do začetka sezone bo sicer še preizkušal opremo, toda že zdaj je zadovoljen s tem, kar ima. "Imam že kar nekaj parov. Prihodnji teden bom še testiral in potem verjetno tik pred zimo še ene, ampak načeloma pa sem zadel. Mogoče je še nekaj odstotkov možnosti, da je lahko še boljše, prav veliko pa mislim, da bom težko našel," je dodal. Po nekaj prostih dneh, ki jih bodo namenili počitku, bodo člani A-ekipe trenirali v Kranju, zatem bodo šli še v Oberstdorf in Garmisch-Partenkirchen, nazadnje pa bodo formo pilili v Planici: "Takrat pridejo tisti težki dnevi, ko si doma in komaj čakaš, da se začnejo prvi tekmovalni konci tedna."

Po sedmih letih znova državni prvak

Odštevanje do zime zanj ne bo stresno, saj je na zadnjih tekmah dokazal, da je v dobri formi. V Klingenthalu je na koncu poletne velike nagrade zasedel drugo mesto, ko je po prvi seriji celo vodil, predtem pa je bil najboljši v kvalifikacijah. Kot izjemno nadarjen skakalec je v vseh starostnih kategorijah postal državni prvak, to mu je nemudoma uspelo tudi med člani, potem pa je na ponovitev uspeha čakal kar sedem let. Letos je bil v Kranju znova najboljši v Sloveniji: "Lažje je iti v ta zadnji mesec, ker vem, da sem na pravi poti. Lahko sem tudi nekoliko mirnejši pred prvimi tekmami."

"Že v Hinzenbachu sem pokazal kar dobre skoke, potem še na državnem prvenstvu, sem pa čakal na to potrditev na še malce večji skakalnici. V Klingenthalu je uspelo in se je izkazalo, da mi trenutna oprema res ustreza. V bistvu sem bil po navadi v formi tam junija ali julija. Lani sem bil septembra v brutalni formi, pa je potem začelo padati. Letos sem nekako začel malo z zamikom delati, bomo pa videli, kaj to pomeni. Nisem še na ravni, da bi kar na vsakem treningu bilo vse prav in brez težav. Imam še nekaj dela s tega vidika, se pa veselim zime, ker vem, da lahko v tekmovalnem koncu tedna veliko izvlečem," je pristavil član SSK Ljubno BTC.

Preteklo sezono je v skupnem seštevku sklenil na 16. mestu, potem ko je bil dvakrat zapored predtem osmi. Želi si konstantnih skokov skozi celotno zimo, je pa večkrat dokazal, da je mož za velike tekme. Zmagovalec štirih tekem svetovnega pokala – trikrat je bil najboljši na letalnici v Oberstdorfu, enkrat pa v Planici – je namreč v zadnjih treh sezonah na velikih tekmovanjih osvojil kar devet kolajn. Največji uspeh je zlata snežinka, ki jo je ujel na svetovnem prvenstvu, ko je bil najboljši na Bloudkovi velikanki. Zlate medalje se je nato na domači skakalnici veselil še z ekipo.

Vsako sezono ima visoke cilje

Dva naslova svetovnega prvaka bo branil v Trondheimu, kjer se bo šampionat začel 26. februarja. Skakalnici sta novi, karavana pa ju je na svetovnem pokalu spoznala lani. Nova Bloudkova velikanka mu je pisana na kožo in – kot je povedal trener Robert Hrgota – ga je, ko naredi svoje skoke, na njej težko premagati, o norveških skakalnicah pa je Zajc povedal: "Zalet je nekako zelo podoben kot v Planici, je pa spodaj malo drugače. Nekoliko nižja je parabola leta. Ampak načeloma ni vprašanje, ali mi je všeč, tisti dan je treba biti najboljši, korak pred drugimi in takrat potem poskušaš vzeti, kar se da."

V vsako sezono se podaja z visokimi cilji, večkrat pa je že poudaril, da je velika želja novoletna turneja in prestižni zlati orel: "Mislim, da imam vedno dovolj visoke cilje. To ni težava. Želim dobro začeti zimo in potem zadržati konstantno formo do novoletne turneje in dalje do Trondheima. Cilj je, da sem ves čas na visoki ravni, da ni velikih padcev. Če si ves čas v top deset, si že kar hitro zraven, na tistih največjih tekmah pa vsi startajo z ničle in tisti dnevi potem najbolj štejejo. Zdaj je največja skrb, da se nekako ohrani ta raven in hkrati prilagodi oprema tudi na mraz oziroma sneg."