"Nimam besed. Dobro sem počutila. Želela sem pospešiti v zaključku in mi je za las uspelo," je bila Zrinka Ljutić vzhičena po drugi zaporedni zmagi. "Po lepem izidu na Semmeringu sem bila lačna novega uspeha. Seveda sem želela to ponoviti in sem čutila, da sem močna in dominantna," je po premisleku 20-letna Zagrebčanka potrdila, da jo zdaj zanimajo samo še zmage.

SOS-odmev po tekmah v Kranjski Gori

"Zizi", kot jo kličejo domači in navijači, je zdaj v središču smučarske pozornosti. Pred tednom dni je na Semmeringu poskrbela za prvo zmago Hrvatic v svetovnem pokalu po 18 letih, zdaj je z drugim uspehom prevzela vodstvo tako v slalomskem kot skupnem seštevku. Resda le za nekaj točk, a pomenljiv je datum tega mejnika.

Zmaga posvečena vzornici Janici Kostelić

5. januar je v hrvaški zavesti povezan z enim imenom – Janica Kostelić in kako je leta 2006 na svoj rojstni dan z eno palico zmagala na domačem Sljemenu. "Po resnici povedano sem razmišljala o tem, da če zmagam, to zmago posvetim Janici. Tako da vse najboljše za rojstni dan, Janica," je svoji vzornici za 43. rojstni dan čestitala nova hrvaška športna junakinja.

V nečem je Zrinka Ljutić že prekosila 30-kratno zmagovalko tekem svetovnega pokala – Janica Kostelić ni nikoli slavila v Mariboru oz. Kranjski Gori, zato pa je na progi Podkoren 3 slavil Ivica Kostelić, ki ji je že pred časom razkril skrivnost razvpite ciljne strmine, kjer je tudi zmagala v tesnem boju z Wendy Holdener. "Naj vam bo. Lahko razkrijem to skrivnost: ko prideš na strmino, se ti samo zdi, da je tak prepad in ni tako hudo," je Kostelićevo šalo predala javnosti Zrinka Ljutić.

Za očeta/trenerja večji uspeh kot Semmering

Kot nekoč Kostelići, so tudi Ljutići družinska zgodba. Oče Amir Ljutić, nekoč nogometaš in nato ladijski strojni inženir, je ob štirih majhnih otrocih spremenil življenje. Njegova druga športna ljubezen je bila alpsko smučanje in pozimi je delal kot učitelj smučanja v Avstriji, poleti na Hvaru in Pelješcu pa kot učitelj jadranja na deski. Z njim se je selila tudi družina, otroci pa so ob šolanju tudi vneto smučali in trenirali, kar 15 let so preživeli po štiri mesece v Innerkremsu. Zrinka izstopa, a smučajo tudi preostali trije otroci. 22-letni Tvrtko bo v sredo debitiral v svetovnem pokalu na slalomu v Madonni di Campiglio, mlajša 19-letna Dora in 17-letni Hrvoje se prebijata čez svoje kategorije.

"Priznam, da mi ta zmaga pomeni še več kot na Semmeringu, čeprav je bila ta prva. Zdaj je bilo izenačeno, Wendy je postavila izjemen čas druge vožnje, dvignila je lestvico, a je Zrinka to zdržala in odpeljala še bolje," je bil nad razpletom na začasni domači tekmi za hrvaške navijače srečen Amir Ljutić, oče in trener nedeljske zmagovalke.

Pred očmi starih staršev in stotine rojakov

V cilju je bila skorajda celotna družina na čelu z babico Ivko in dedkom Mladenom, seveda ni manjkala mama Martina in še večina drugega sorodstva. Obenem so Hrvati z zastavami obarvali ciljni iztek. Marsikdo je res prišel zgolj na tekmo ali obe, seveda pa priložnosti niso zamudili tudi številni dopustniki iz Hrvaške, ki so za božične-novoletne praznike prišli na smučanje v Kranjsko Goro.

Ženske tekme v Kranjski Gori vsaj do leta 2034

Kot naročeno za nov začetek. Sicer je Podkoren že šesto leto zapored gostil tudi tekme alpskih smučark za svetovni pokal, a v prejšnji petletki kot nadomestno prizorišče za Zlato lisico. Ko je pred časom postalo jasno, da je Maribor izgubil tekme svetovnega pokala, so lani še izvedli zaključno, jubilejno 60. izvedbo. Dež in toplo vreme za slovo stare zgodbe, zdaj pa mraz in občutek prave zime, četudi še vedno z odločno premalo snega v okolici.

Malo pred novim letom so dokončno potrdili posle med Mednarodno smučarsko zvezo in agencijo Infront o centraliziranem trženju tekem svetovnega pokala pod okriljem Fisa. Pogodba zajema osemletno obdobje med sezonama 2026/27 in 2033/34, s tem pa si je Smučarska zveza Slovenije zagotovila za naslednjih deset let po štiri tekme v alpskem smučanju in šest tekem v smučarskih skokih.

Priprava proge kot zgled in vodilo za naprej

Za naslednje desetletje tako SZS kot organizatorska ekipa v Kranjski Gori vedo, da morajo pripraviti progo za dva konca tedna. Večja izraba in učinkovitost tako opreme kot ljudi, optimizacija prostora in prireditve ter razpoložljivost tekmovalnega poligona Podkoren. Letos bosta tekmi smučarjev 1. in 2. marca.

Novi vodja proge Andrej Šporn je z ekipo izkoristil letošnje hladno vreme za zasneževanje, če že ni bilo viška naravnega snega. Izdatna ohladitev za soboto in nedeljo je bila le pika na i že predtem izvrstno pripravljeni podlagi. Proga je tako ponujala dobre možnosti višjim številkam. Zgodovinska prva točka svetovnega pokala za Argentino (izvzemši kombinacijo) po zaslugi Francesce Baruzzi je dober primer enakovrednih pogojev.

V dveh dneh se je zbralo po uradnih podatkih prirediteljev nekaj več kot 10 tisoč obiskovalcev. Po zastavah, govorici in opravi iz vseh vetrov in koncev smučarskega sveta. Italijani, kljub manku Petre Vlhove številni Slovaki, Hrvati in seveda Slovenci. Kranjska Gora je bila prepolna, kar se je pričakovalo ob križanju karavane svetovnega pokala s prvim koncem tedna po novem letu.

Pomemben vir prihodka za alpske reprezentance

Prve ocene so pozitivne in pričakuje se, da bo prireditev prinesla izpolnitev SZS-jevega cilja. "Namen tekem v Sloveniji je, da si na koncu alpske discipline na račun teh tekem lahko obetajo pomemben vir prihodka," poudarja generalni sekretar prireditve in SZS-ja Tomaž Šušteršič.

Pred dvema letoma se je zdelo, da bo Slovenija izgubila ženski tekmi alpskih smučark, zdaj te ostajajo vsaj še deset let, kar bo prineslo pomemben vir reprezentancam. Optimizem tudi za tekmovalni preobrat, ne nazadnje sta osmo mesto v veleslalomu Neje Dvornik in sedmo mesto v slalomu Andreje Slokar najboljši izkupiček Slovenk v zadnjih treh letih na domačih tekmah.