To so druge volitve od začetka desetletje dolge vojne v Siriji, v kateri je do zdaj umrlo več kot 380.000 ljudi.

Sirski volivci in volivke lahko glasujejo na več kot 12.000 voliščih. Izide volitev je po poročanju francoske tiskovne agencije AFP pričakovati v petek zvečer, 48 ur po zaprtju volišč. Sirska televizija prikazuje posnetke dolgih vrst čakajočih pred volišči in izjave navdušenih podpornikov Asada, kako plešejo na ulicah in mahajo s sirskimi zastavami.

Asadova predvolilna kampanja poudarja njegovo vlogo človeka, ki je zmagal v vojni in ki edini zmore zagotoviti red in obnovo države. Tarča te kampanje so sicer po mnenju analitikov bolj kot sami sirski državljani mednarodni donatorji, brez katerih obnova ne bo mogoča.

Predsednikova protikandidata sta dokaj neznana izzivalca, in sicer nekdanji minister Abdalah Salumom Abdalah in Mahmud Meri, član t. i. tolerirane opozicije, ki jo številni označujejo kot zgolj podaljšek Asadove vlade. Obema ne napovedujejo večje podpore. Na zadnjih volitvah leta 2014 je Asad zmagal z več kot 80 odstotki.

Asadovim tekmecem iz tujine kandidatura na današnjih volitvah ni dovoljena, prav tako volitev ni na območjih, ki niso pod nadzorom sirske vlade, ki sicer obvladuje dve tretjini države. Uporniki, ki nadzorujejo območja na severozahodu Sirije, in sirski Kurdi na severovzhodu države volitve zavračajo kot nezakonite.

Volitve zavračajo tudi zahodne države. ZDA, Združeno kraljestvo, Francija, Nemčija in Italija so že v torek sporočili, da sirske volitve po njihovem mnenju ne bodo "ne poštene in ne svobodne".

ZN je medtem poudaril, da so volitve v nasprotju z resolucijo Varnostnega sveta ZN-a o Siriji, ki predvideva izvedbo volitev pod nadzorom ZN-a, potem ko bi predstavniki oblasti, opozicije in civilne družbe, zbrani v posebnem odboru v Ženevi, dosegli dogovor glede nove ustave. Ta do zdaj ni bil dosežen.

Asad: Očitki so brez vrednosti

Asad je te očitke po oddaji svojega glasu na enem od volišč blizu Damaska zavrnil in dejal, da "nimajo nobene vrednosti", poroča AFP.

Glas je predsednik sicer oddal v kraju Duma v vzhodni regiji Guta, nekdanji utrdbi upornikov, kjer naj bi sirske vladne sile leta 2018 izvedle kemični napad. "Obisk Dume in te volitve potrjujejo, da Sirija ni regija proti regiji ali sekta proti sekti," je za sirsko televizijo komentiral svojo odločitev.

Ruski opazovalci, ki kot eni redkih iz tujine spremljajo današnje dogajanje v Siriji, so po poročanju ruske tiskovne agencije Tass že sporočili, da volitve potekajo v svobodnem ozračju in v skladu z vsemi mednarodnimi standardi. Rusija je sicer Asadova ključna zaveznica.