Castra, ki se je spotaknil na stopnicah mavzoleja revolucionarnega kolega Cheja Guevare, so hitro pobrali njegovi varnostniki, ta pa je zahteval mikrofon in 30.000 zbranim dejal, da si je najverjetneje zlomil koleno, morda pa tudi roko, vendar bo kljub mavcu lahko nadaljeval svoje delo.

"Dragi diplomanti in drugi gostje. Prosim vas, da mi oprostite padec. Opažam, da imam zlomljeno koleno, mogoče pa tudi roko, ne vem še zagotovo, vendar sem v enem kosu," je samozavestno dejal 78-letni Castro.

Poleg tega se je pošalil, da bo spet napolnil naslovnice svetovnih časopisov, in dodal, da noče žalostnih obrazov, ter ukazal nadaljevanje proslave. Množica se je odzvala s stoječimi ovacijami in vzkliki: "Živel, Fidel."

Koliko časa še?
Junija 2001 je Castro med govorom za trenutek omedlel, zato so se pojavila številna ugibanja o njegovem zdravstvenem stanju. Komunistični samodržec je posmehljivo zavrnil namigovanja.

Kljub temu je večkrat dejal, da vidi dostojnega naslednika v svojem bratu Raulu, poveljniku kubanske vojske in drugem človeku v politični hierarhiji.