V ameriških zaporih tako vlada velika gneča, saj zaporno kazen prestaja vsak stoti Američan. Čeprav so ZDA že dolga leta država z največjo zaporniško populacijo, pa je najnovejši podatek raziskovalnega centra Pew resnično skrb vzbujajoč, saj v zaporih še nikoli ni sedel kar odstotek vseh Američanov.

Po podatkih Zveznega preiskovalnega urada je v zadnjih 20 letih število hudih kriminalnih dejanj sicer upadlo za 25 odstotkov, a je zapornikov kljub temu vsako leto več. Večina zaprtih je nenevarnih majhnih kriminalcev ali odvisnikov, v ječo pa se vrača tudi vse več ljudi, ki so kršili pogojno kazen. Tako veliko povečanje števila zapornikov strokovnjaki pripisujejo predvsem strožjim zveznim in državnim kazenskim zakonom.

Za zapahi največ Afroameričanov
Največ zapornikov v ameriških zaporih je Afroameričanov. Samo v starostni skupini med 20 in 34 let je za rešetkami kar 12 odstotkov Afroameričanov, kar je precej več kot belcev in zapornikov latinskoameriškega izvora v enaki starostni skupini. Za zapahi je tako vsak 30. belopolti moški, star med 20 in 34 let, med temnopoltimi Američani pa vsak deveti.

Zapori obremenjujejo zvezne države
So pa ameriški zaporniki vse večje breme tudi za proračune zveznih držav, saj so te samo lani za vzdrževanje zaporov in oskrbo zapornikov porabile več kot 44 milijard dolarjev, kar je kar štirikrat več kot pred dvajstetimi leti.

V ZDA na zapornika porabijo povprečno 24.000 dolarjev letno, pri tem največ na Rhode Islandu (45.000 dolarjev na zapornika), najmanj pa v Louisiani (13.000 dolarjev na zapornika). Zvezne države tako za zapore porabijo 6,3 odstotka svojih proračunov; več denarja iz proračunov zveznih držav gre le še za zdravstvo, šolstvo in transport.

Nikjer drugje toliko zapornikov
Nobena druga svetovna država nima za zapahi toliko ljudi kot ZDA. Za primerjavo: na Kitajskem, kjer živi 1,3 milijarde ljudi, je za zapahi milijon in pol ljudi, v 145-milijonski Rusiji pa je zapornikov okoli 890.000.

ZDA so tudi med državami, ki vsako leto usmrtijo največ ljudi. Samo leta 2006 so v ZDA usmrtili 53 ljudi, kar jih uvršča za Kitajsko, Iranom, Pakistanom, Irakom in Sudanom, ki najhujše kriminalce prav tako še vedno kaznujejo s smrtno kaznijo.

B. T.