Italijanska obalna straža je po nesreči sporočila, da je lesena ladja v nevihtnem vremenu zadela ob skale nekaj metrov od obale. Razbitine ladje in trupla prebežnikov je naplavilo na obalo v turističnem kraju Steccato di Cutro.

Predstavnica regionalnih oblasti Manuela Curra je sporočila, da je ladja pred tremi dnevi izplula iz kraja Izmir v Turčiji.

Nesrečo je po njenih navedbah preživelo 81 ljudi, med njimi je 20 ljudi hospitaliziranih, en človek je v intenzivni negi. Po navedbah preživelih je bilo na ladji okoli 200 ljudi.

Do zdaj so potrdili 62 smrtnih žrtev, med katerimi je tudi 12 otrok. "Na desetine in desetine ljudi je utonilo, med njimi tudi otroci. Veliko jih pogrešajo. Kalabrija žaluje zaradi te strašne tragedije," je sporočil guverner Kalabrije Roberto Occhiuto.

Manuela Curra je še sporočila, da je bila večina žrtev iz Afganistana, nekateri tudi iz Pakistana, na ladji pa je bil tudi par iz Somalije. Dodala je, da imajo težave z ugotavljanjem narodnosti žrtev.

"Številni od teh migrantov so prišli iz Afganistana in Irana in bežali pred hudimi razmerami," je ob tem dejal italijanski predsednik Sergio Mattarella.

Enega preživelega so aretirali zaradi obtožb trgovine z ljudmi, je sporočila carinska policija Guardia di Finanza.

Meloni napoveduje ukrepanje glede trgovanja z ljudmi

Italijanska skrajno desna premierka Giorgia Meloni je v odzivu na nesrečo izrazila "globoko žalost", dodala pa je, da je njena vlada "odločena", da ustavi trgovino z ljudmi in s tem prihode prebežnikov, češ da bi tako lahko preprečili nove tragedije.

Italijanska vlada pod njenim vodstvom je še zaostrila odnos do prebežnikov. Omejila je dejavnosti humanitarnih organizacij, ki na morju rešujejo življenja prebežnikov.

Papež Frančišek je medtem med nedeljskim nagovorom vernikov na Trgu svetega Petra dejal, da moli za vse udeležene v brodolomu.

Italija je ena glavnih destinacij za prebežnike, ki želijo priti v Evropo po morju. Pot čez Sredozemsko morje pa je zanje tudi ena najnevarnejših na svetu.

Po podatkih Mednarodne organizacije za migracije je od leta 2014 v osrednjem Sredozemskem morju umrlo ali je pogrešanih 20.333 ljudi.