Preživele ponesrečence so iz morja potegnili člani posadke ene od tovornih ladij, je v izjavi za javnost sporočila italijanska obalna straža. Nesreča se je sicer zgodila na območju iskanja in reševanja, za katero je odgovorna libijska obalna straža.

Nesreča se je zgodila natanko dva tedna po potopitvi prenatrpanega ribiškega čolna pred obalo Kalabrije, v kateri je utonilo najmanj 76 prebežnikov. Tudi tokratna tragedija bo nedvomno sprožila očitke o neustreznem ravnanju reševalcev, navaja AFP.

Italijanska obalna straža je novo nesrečo navedla kot še en dokaz neaktivnosti ostalih sredozemskih držav pri nadzoru morja. Rim je sicer prvo sporočilo o plovilu okoli 160 kilometrov severozahodno od libijskega Bengazija dobil od humanitarne organizacije Alarm Phone v noči na nedeljo. Da je prenatrpano plovilo v "strah vzbujajočih valovih", je javilo tudi letalo nevladne organizacije SeaWatch.

Italijanska obalna straža je potrdila, da je informacijo o plovilu prenesla tudi malteškim in libijskim oblastem. Čeprav je do nesreče prišlo v njeni coni, je Libija k reševanju pozvala Rim.

Reševalna akcija je stekla šele v nedeljo zjutraj, ko je tovorna ladja Froland prispela na prizorišče nesreče in preživele nato odpeljala proti Malti. Iskanje ponesrečencev se nadaljuje tudi s pomočjo dveh letal evropske agencije za varovanje meja Frontex, so še sporočili iz italijanske obalne straže.

Od začetka leta je v Italijo čez Sredozemsko morje prispelo 17.500 prebežnikov in migrantov, kar je znatno več kot v enakem obdobju lani, ko jih je bilo 5976. Večina migrantov po podatkih italijanskega notranjega ministrstva prihaja iz Slonokoščene obale, Gvineje, Bangladeša in Tunizije.