Pripadniki skrajne islamske skupine Islamska država (IS) so zavzeli mesto Karakoš, ki je od Mosula oddaljeno dobrih 30 kilometrov, potem ko so z območja pregnali kurdske sile. Karakoš je sicer največje krščansko mesto, kjer živi približno 50.000 prebivalcev. To je zdaj že tretje mesto pod nadzorom kurdskih sil, ki je v tednu dni padlo v roke džihadistov.

"To je katastrofa, izjemno tragična situacija. Pozivamo Združene narode, naj takoj posredujejo. Več deset tisoč prestrašenih ljudi se je moralo izseliti, tega se ne da opisati," je povedal nadškof Kirkuka in Sulaimanijaha Joseph Thomas. Kot so poročali očividci, naj bi največ družin s svojih domov pobegnilo proti provincama Dahuk in Kurdistan.

Svoje domove zapustilo že 100.000 kristjanov
Dogajanje je za humanitarno katastrofo označil tudi iraški katoliški patriarh Louis Raphael Sak, ki je ocenil, da je svoje domove zapustilo 100.000 kristjanov. Povedal je še, da skrajneži s cerkva na območju umikajo križe. Kot je še povedal Sak, je v Iraku pred ameriškim napadom leta 2003 še živelo več kot 1,5 milijona kristjanov, v desetih letih pa jih je zaradi sektaškega nasilja in slabih varnostnih razmer državo zapustilo več kot dve tretjini in jih je zdaj le še okoli pol milijona.

Kaldejski patriarh Louis Sako pa je ob tem povedal, da se v Iraku preganjanje na podlagi veroizpovedi krepi, saj so džihadisti na svojem pohodu po Iraku v beg prisilili 100.000 kristjanov, zasedli številne cerkve, z njih odstranili križe in uničili stare rokopise.

Potem ko je IS (prej znan kot Isil - Islamska država Iraka in Levante) junija zavzel drugo največje iraško mesto Mosul, so lokalnemu krščanskemu prebivalstvu ukazali, naj se spreobrnejo v islam ali pa plačujejo davek za zaščito, sicer naj bi jim grozila smrt.

Papež Frančišek v bran kristjanom
Naj zaščiti večinoma krščansko prebivalstvo na severu Iraka, ki beži pred džihadisti, je mednarodno skupnost pozval tudi papež Frančišek. Dejal je, naj mednarodna skupnost zagotovi, da bo potrebna pomoč dosegla ljudi, ki bežijo pred skrajno Islamsko državo, in izpostavil, da je usoda bežečih odvisna predvsem od solidarnosti drugih. Ob tem je znova ponovil, da se nasilja ne premaga z nasiljem.

Po podatkih Združenih narodov je v napadih in spopadih v Iraku samo julija življenje izgubilo več kot 1.700 ljudi, med njimi najmanj 1.200 civilistov. Več kot 2.000 ljudi je bilo ranjenih. IS zdaj nadzira dele Iraka in Sirije in je ustanovil svojo islamsko državo.

V Turčijo bežijo tudi jezidi
Iz Iraka pa poleg kristjanov bežijo tudi pripadniki jezidske skupnosti, v Turčijo jih je pred džihadisti pobegnilo že več sto. Islamska država je namreč v svojem pohodu zavzela tudi mesto Sindžar, kjer so večino prebivalstva predstavljali jazidi. Zaprta skupnost jezidov pripada zoroastrijanstvu, džihadisti pa jih označujejo za častilce hudiča.