Južnoafriška republika je država z eno najvišjih stopenj kriminala na svetu. Na dan se v povprečju zgodi 50 umorov, a kljub zastrašujočim številkam je Južnoafriška republika veliko več kot le kriminal. Država ponuja ogromno, in prav to je gnalo svetovno nogometno zvezo (FIFA), da so organizacijo letošnjega svetovnega prvenstva podelili Južnoafriški republiki.

Kljub temu se po vsem svetu pojavljajo skeptiki, ki so prepričani, da bi bilo organizacijo svetovnega prvenstva veliko bolje zaupati Egiptu, enem izmed preostalih treh kandidatov za organizacijo največjega nogometnega dogodka. A prepričanje, da bi bil Egipt primernejši za organizacijo tekmovanja, ni povsem upravičeno. Res je, da je vsakodnevnega kriminala v Egiptu v primerjavi z Južnoafriško republiko manj, toda podatki o varnosti v Egiptu so daleč od zavidljivih. V zadnjih nekaj letih je bila država priča številnim terorističnim napadom na turiste in domačine ter ugrabitvam tujih državljanov, zunanja ministrstva številnih zahodnih držav pa opozarjajo, da je potovanje v Egipt lahko nevarno.

Za varnost bo poskrbljeno kot še nikoli
Južnoafriška vlada in policija se zavedata visoke stopnje kriminala v državi in tega, da veliki dogodki, kot svetovno prvenstvo nedvomno je, le še povečujejo kriminalna dejanja. Zavedajo se tudi, da bodo vse oči sveta uprte v Južnoafriško republiko - ne samo zaradi nogometa, ampak tudi zaradi kriminala, in da se bo vsak morebitni incident takoj znašel na prvih straneh vseh svetovnih časopisov. Zato se južnoafriške oblasti še posebej intenzivno pripravljajo na prvenstvo tudi z varnostnega vidika.

Za varnost obiskovalcev in domačinov bo skrbelo dodatnih 50.000 policistov, vseh deset prizorišč tekem za svetovni pokal pa bo opremljenih s policijsko postajo in številnimi celicami za pridržanje, kjer bodo ohladili morebitne kriminalce in vročekrvne navijače. Za svetovno prvenstvo so vzpostavili 54 posebnih sodišč, s pomočjo katerih naj bi se čim učinkoviteje borili proti kriminalu, južnoafriška policija pa bo tesno sodelovala tudi z Interpolom, policijami in varnostnimi službami številnih evropskih držav, protiterorističnimi enotami in vojsko.

JAR že organiziral svetovne športne dogodke
Ljudje pozabljajo tudi, da ima Južnoafriška republika že nekaj izkušenj z organizacijo velikih mednarodnih športnih dogodkov in z vsemi varnostnimi izzivi in zahtevami, ki gredo zraven. Samo lani so organizirali Pokal konfederacij, indijsko Premier ligo in ICC Champions Trophy. Vsi dogodki so minili brez incidentov in napadov, prav tako pa je bilo na številnih dogodkih, ki so jih gostili v letih prej.

Svetovni mediji vsak dan opozarjajo na južnoafriški kriminal, a igralec golfa Ernie Els, eden najbolj priznanih južnoafriških športnikov, je prepričan, da se je varnost v zadnjih desetih letih izjemno izboljšala. "Skrb za varnost je seveda čutiti v vseh državah, a Južnoafriška republika je naredila velik napredek na tem področju," je povedal Els in dodal, da bi bil pred desetimi leti zaskrbljen ob organizaciji tako velikega dogodka, zdaj pa Južnoafričani stojijo skupaj, in prepričan je, da bo to najboljše svetovno prvenstvo v zgodovini.

Bo to najboljše prvenstvo v zgodovini?
In zakaj ne bi moglo biti najboljše prvenstvo do zdaj? Južnoafriška republika je kulturno živahna, prijazna država, ki iz vseh por družbe živi in diha le še za nogomet. Oblasti so vložile ogromne vsote denarja v gradnjo sodobnih stadionov in druge za prvenstvo potrebne infrastrukture, policija pa bo na dogodek dobro pripravljena. Južnoafriška republika prvenstvo vidi tudi kot priložnost, da bodo skupini G-20 pokazali, da so ena izmed vodilnih držav v razvoju (tako kot je to storila Kitajska s poletnimi olimpijskimi igrami v Pekingu pred dvema letoma).

Vse zgoraj našteto in dobra volja ljudi seveda nista zagotovilo, da bo Južnoafriška republika prvenstvo izpeljala brez kakršnih koli incidentov, saj množice ljudi ne glede na dogodek in lokacijo privlačijo kriminalce in oportuniste. A še nobeno svetovno nogometno prvenstvo ni minilo brez incidentov, in pričakovati to od Južnoafriške republike ne bi bilo pošteno.