Leto dni potem ko so volivci na referendumu zavrnili Chavezov predlog o razširitvi njegovih pooblastil, bo na lokalnih volitvah okoli 17 milijonov volivcev izbiralo 22 guvernerjev, 328 županov in 233 vodij regionalnih svetov za naslednja štiri leta.

Po napovedih predvolilnih anket naj bi Chavezova Socialistična stranka Venezuele (PSUV) ohranila oblast v večini mest in držav, nekaj pa bi jih lahko tudi izgubila. Analitiki menijo, da lahko Chavez računa na okoli 30 odstotkov svojih najbolj gorečih privržencev. Če bo volilna udeležba nizka, bodo njihovi glasovi nagnili tehtnico na stran levičarskega voditelja, ki Venezuelo po poti socializma 21. stoletja vodi od leta 1999. Če pa se bo na volišča podalo veliko ljudi, je večja verjetnost, da bodo med njimi tudi taki, ki so nezadovoljni z lokalnimi oblastmi in bodo svoje glasove v znak protesta oddali opoziciji.

Chavez zavzeto kampiral za "svoje kandidate"
Venezuelci še vedno zaupajo Chavezu; po podatkih vlade naj bi užival kar 70-odstotno podporo. A njegovi manj goreči privrženci vedno bolj razlikujejo med karizmatičnim predsednikom in njegovimi lokalnimi predstavniki, ki zaradi korupcije in neučinkovitosti izgubljajo podporo. Če bodo poraženi, bi to lahko spremenilo politični zemljevid dežele. Chavez se tega dobro zaveda, zato je v zadnjih tednih potoval po državi in se udeleževal shodov v njihovo podporo, kjer je pozival, da morajo "njegovi kandidati" zmagati, da bi lahko ohranili neokrnjenost socialistične revolucije in zagotovili prihodnost programom družbenega razvoja.

Na nitki tudi Chavezova domača država
Opozicija je najmočnejša v zveznih državah Zulio, Sucre in Nuevo Esoparto, štiri države pa so v rokah nekdanjih Chavezovih privržencev. Svojim nasprotnikom je Chavez zagrozil, da jih bo strpal v zapor ali pa na ulice poslal tanke, če bo PSUV izgubila. Tudi Chavezova domača zvezna država Barinas, kjer se za guvernerski stolček poteguje predsednikov brat, je med t. i. neodločenimi državami. Morebitni poraz v Barinasu je Chavez opisal kot "udarec v želodec".

T. V.