Ladja se je prevrnila zaradi razburkanega morja oziroma visokih valov. Na kraj nesreče je prišla italijanska obalna straža, ki ji je uspelo rešiti 51 ljudi. Iz morja so doslej potegnili 20 trupel, reševalna akcija pa še traja.

Lampedusa je najjužnejši italijanski otok in leži 200 km južno od Sicillije ter 100 km vzhodno od tunizijske obale. Otok je izhodišče za pribežnike iz celotne Afrike. V noči na sredo je na otok prispelo 354 beguncev, večinoma iz Tunizije, pa tudi iz Eritreje, Gane in Somalije. Na otoku je sicer že okoli 1.500 beguncev, od tega 172 mladoletnih.