56-letni Burke je sicer laik, a, kot poudarjajo v Vatikanu, prihaja iz tradicionalne katoliške družine, obenem pa je član konservativnega, kontroverznega gibanja Opus dei, na katerega letijo kritike zaradi svoje tajnosti in pristopa do novačenja.

Burke, maturant jezuitske šole, se je v organizacijo včlanil še kot študent newyorške univerze Columbia in se zavezal celibatu, kot velja tudi za nekdanjega predstavnika papeža Wojtyle, Joaquína Navarro-Vallsa.

Burke je bil dopisnik iz Rima za vplivni tednik Time in pozneje za ameriško televizijo Fox News. Leta 2012 je v Vatikanu postal svetovalec za odnose z mediji, decembra lani pa je bil imenovan za namestnika direktorja službe za odnose z javnostmi.

Kot iz Rima za Radio Slovenija poroča Janko Petrovec, pa je še večje presenečenje imenovanje Burkove namestnice, madridske novinarke Palome Garcie Overo.

41-letna Garcia Overo, diplomantka še ene newyorške univerze, NYU, je bila dopisnica iz Rima za španski radio COPE, zdaj pa bo postala ena najvidnejših žensk v vatikanski hierarhiji, ki so jo sicer do zdaj obvladali Italijani. Tako Burke kot Overova sta poliglota, oba govorita špansko, Frančiškov materni jezik, Overova zna tudi kitajsko.

Lombardi se po desetih letih poslavlja
Spremembe so del reforme vatikanskih medijev, ki jo vodi prefekt lani ustanovljenega Tajništva za komunikacije Dario Vigano. Novnastavljena bosta funkciji prevzela 1. avgusta. Tedaj bo Burke zamenjal 73-letnega jezuita Federica Lombardija, ki je na tem mestu deloval deset let, imenoval pa ga je papež Janez Pavel II.

Lombardi, nečak tiskovnega predstavnika papeža Pija XII, je služil pod tremi papeži, najprej je postal programski vodja Radia Vatikan in pozneje njegov generalni direktor, pod Ratzingerjem pa še direktor tiskovnega središča.

Ugledni uslužbenec, ki se je v obdobjih vatikanskih škandalov znal novinarjem potožiti, da kurijski prelati še njemu nič ne povejo, je po prihodu papeža Frančiška zapustil mesto direktorja televizijskega centra in se v začetku leta poslovil še od radia. S svetovnim dnevom mladih se bo človek, ki je novinarjem prinašal tudi občutljive novice o pedofilskih škandalih, Vatileaksih in papeškem odstopu, dokončno upokojil.