Pilot se je pred strmoglavljenjem izstrelil s padalom in bil pri pristanku huje ranjen. Uporniki so ga zajeli, v streljanju z ugrabitelji pa je umrl, je sporočilo rusko obrambno ministrstvo.

Na družbenih omrežjih se je pojavilo več posnetkov, na katerih je videti, kako je bilo letalo zadeto in nato goreče ostanke letala na tleh. Na krilu je jasno videti rdečo zvezdo. Letalo je bilo sestreljeno v bližini kraja Marat al Numan.

Sirske vladne sile so v preteklih tednih ob zračni podpori ruske vojske v Idlibu sprožile obsežno vojaško operacijo. Provinca Idlib je edina, ki je skoraj v celoti še pod nadzorom upornikov. Na tem območju deluje tudi džihadistična in z Al Kaido povezana skupina Hajat Al Šam.

Ruske sile se proti upornikom bojujejo skupaj s sirsko vojsko od leta 2015. V preteklosti so uporniške sile sestrelile že več letal sirskega režima, sestrelitve ruskih letal pa so redke. Največ, pet, ruskih vojakov je umrlo, ko je bil nad Sirijo avgusta leta 2016 sestreljen njihov helikopter.