Možnost podelitve odpustka ženskam, ki so namerno splavile oziroma umetno prekinile nosečnost, so imeli v Katoliški cerkvi le škofje ali posebni spovedniki, v svetem letu usmiljenja, ki se je končalo v nedeljo, pa je papež možnost odveze podelil vsem duhovnikom.

Ni greha, ki ga Božje usmiljenje ne bi doseglo
Zdaj je papež pooblastila duhovnikom, da lahko dajo odvezo ženski, ki je splavila, podaljšal do nadaljnjega. "Želim sicer ponovno, kar se da trdno, poudariti, da je splav zelo hud greh, saj konča nedolžno življenje. A po drugi strani lahko in moram poudariti, da ni greha, ki ga Božje usmiljenje ne bi moglo doseči in izbrisati, če najde skesano srce," je v posebnem apostolskem pismu zapisal Frančišek.

Za Katoliško cerkev je splav "moralno zlo". Doslej je bil lahko tudi razlog za izobčenje, in sicer je ta kazen lahko doletela tudi partnerja, ki je podpiral odločitev za splav, pa tudi medicinsko osebje, ki je pri tem sodelovalo.

Treba bo prilagoditi kanonsko pravo
Na novinarski konferenci je nadškof Rino Fisichella, ki je nadziral dejavnosti svetega leta usmiljenja, pojasnil, da bo v skladu s papeževim pismom treba spremeniti tudi cerkveno (kanonsko) pravo, a hkrati zavrnil, da bi bil s to papeževo odločitvijo splav postavljen na raven nekaterih "manjših" grehov. "Ne gre za popuščanje," je dodal Fisichella.