"Dragi bratje in sestre, z veliko žalostjo sporočam, da je umrl naš sveti oče Frančišek. Zjutraj ob 7.35 se je rimski škof Frančišek vrnil domov k Očetu. Njegovo celotno življenje je bilo posvečeno služenju Gospodu in njegovi Cerkvi," je na vatikanski televiziji sporočil kardinal Kevin Farrell. Dodal je: "Učil nas je živeti vrednote evangelija z zvestobo, pogumom in univerzalno ljubeznijo, še posebej v korist najrevnejših in najbolj odrinjenih."

Pogreb papeža Frančiška bo v devetih dneh, konklave za izvolitev njegovega naslednika pa v enem mesecu, so zatem sporočili iz Vatikana.

Papež Frančišek je imel v zadnjem obdobju veliko zdravstvenih težav. Zaradi bronhitisa so ga 14. februarja sprejeli v rimsko bolnišnico Gemelli, potem ko je imel več dni težave z dihanjem. Kmalu so sporočili, da ima pljučnico na obeh pljučnih krilih, zato je bil več kot mesec dni v bolnišnici. Zaradi okrevanja po bolezni se je v zadnjem času le redko pojavil v javnosti.

V nedeljo, na veliko noč, pa se je vendarle pojavil na Trgu svetega Petra, ko je pozdravil vernike ob velikonočnem blagoslovu mestu in svetu in jim zaželel prijetne praznike. Po končani poslanici je Frančišek v svojem t. i. papamobilu še približno 15 minut krožil po trgu in kljub očitni utrujenosti mahal navzočim vernikom. Na velikonočni četrtek pa je obiskal zapornike v rimskem zaporu Regina Coeli.

Obdobje žalnih slovesnosti

S smrtjo Frančiška se v skladu s tradicijo začenja proces žalnih slovesnosti in pogreba, ki bo dosegel vrhunec z zborom konklava kardinalov, ki bo izbral njegovega naslednika. Medtem bo vsakodnevne posle v Vatikanu vodil njegov komornik, irski kardinal Farrell, ki je potrdil papeževo smrt.

V nasprotju s številnimi njegovimi predhodniki zadnje počivališče Frančiška ne bo v baziliki svetega Petra v Vatikanu, ampak verjetno v rimski baziliki Marije Snežne. Ta cerkev je bila eden njegovih najljubših krajev v času njegovega življenja. Tja se je odpravil takoj po izvolitvi za papeža marca 2013. Baziliko je zadnjič obiskal na cvetno nedeljo prejšnji teden.

Leta 1998 postal nadškof Buenos Airesa

Papež Frančišek se je rodil 17. decembra 1936 v Buenos Airesu v Argentini kot Jorge Mario Bergoglio. Bil je najstarejši od petih otrok v priseljenski družini iz Italije.

Končal je srednjo tehnično šolo in pridobil naziv kemijskega tehnika, vendar ni nadaljeval znanstvene poti in se je navdušil nad vstopom k jezuitom.

Sorodna novica Frančiškov življenjepis: "Rad si predstavljam, da je pekel prazen. Upam, da je res tako."

V Čilu je študiral humanistične študije, ko se je leta 1963 vrnil v Buenos Aires, je na fakulteti Colegio Maximo San Jose v škofiji San Miguel študiral filozofijo, naslednji dve leti pa je poučeval književnost in psihologijo na dveh ustanovah, med letoma 1967 in 1970 pa je v San Miguelu študiral teologijo. V katoliškega duhovnika je bil posvečen 13. decembra leta 1969, med letoma 1973 in 1979 je bil jezuitski provincialni predstojnik v Argentini, leta 1980 pa je postal rektor semenišča v San Miguelu, kjer je študiral. Na položaju je ostal do leta 1986, ko je odšel na doktorski študij v Nemčijo. Po vrnitvi v domovino je bil v Cordobi duhovni voditelj in spovednik. Leta 1998 je postal nadškof v glavnem mestu Buenos Aires, leta 2001 pa ga je papež Janez Pavel II. povabil na konzistorij in povzdignil v kardinala, pozneje pa je bil imenovan na več položajev v kuriji.

Sorodna novica Priprave na pogreb: na lastno željo bo papež Frančišek pokopan zunaj Vatikana v leseni krsti

Papež postal 13. marca 2013

Novica, da bo novi papež Argentinec, je iz Vatikana prišla 13. marca 2013. Njegov predhodnik Benedikt XVI. je po slabih osmih letih kot prvi papež v več kot 600 letih odstopil konec februarja 2013. Izvoljen je bil zelo hitro, že v petem krogu glasovanja, pred začetkom volitev pa ni bil favorit. Je pa bil favorit na prejšnjem glasovanju leta 2005.

Kot je ob njegovi izvolitvi dejal slovenski kardinal Franc Rode, je bil konklave proti pričakovanjem eden najkrajših v zgodovini Cerkve."Tudi kardinali nismo pričakovali tako naglega razpleta," je takrat dejal Rode, glede izbora Neevropejca pa je dejal, da je želel kardinalski zbor z izvolitvijo Argentinca opozoriti na univerzalnost Cerkve in na odprtost do vseh narodov.

Ime si je nadel po Frančišku Asiškem

Novi vodja Rimokatoliške cerkve si je ime nadel po Frančišku Asiškem, znanem po svoji preprostosti in ponižnosti. S tem naj bi tudi nakazal vsebino svojega papeževanja, kot je dejal na prvem srečanju z novinarji, se bo zavzemal za "revno Cerkev za revne", in pojasnil, da je svoje papeško ime izbral, "ker je bil Frančišek Asiški človek revščine in človek miru".

Takrat 76-letni papež je med svojo prvo mašo dan po izvolitvi opozoril, da Cerkev potrebuje duhovno prenovo, sicer se bo njena vloga zmanjšala. Če se ne bo zganila, bi lahko Cerkev končala kot "dobrodelna nevladna organizacija", je posvaril zbrane kardinale.
"Če se ne spovemo, če ne molimo k Bogu, molimo k hudiču. Ko se ne spoveš Jezusu Kristusu, se spoveš posvetnosti hudiča," je dejal Frančišek.

Zagovornik preprostega življenja

Veljal je sicer za zagovornika konservativnih stališč Cerkve, kot jezuit pa je bil tudi predstavnik naprednih pristopov pri več družbenih vprašanjih, med drugim pri pomoči revnim.

Njegovi najljubši avtorji so bili pesnik Friedrich Hölderlin ter pisatelja Jorge Luis Borges in Fjodor Mihajlovič Dostojevski. Na filmskem platnu pa so ga najbolj prepričali filmi italijanskega neorealizma.

Ob izvolitvi za papeža se je pogosto omenjal njegov preprost življenjski slog. Tako se je odločil, da bo bival v gostišču Domus Sanctae Marthae, in ne v papeških apartmajih Apostolske palače, ki so jih uporabljali prejšnji papeži, rad je hodil peš ali z avtobusom in podzemno železnico, si sam pripravljal hrano in pri bogoslužnih opravilih na veliki četrtek tudi umival noge.

Nekaj fotografij papeža Frančiška iz njegovega pontifikata si oglejte v galeriji. Foto: Reuters