Umrli so, ker se je na njih zrušila streha objekta, ki so ga gasili. Nekatere priče so dejale, da je gorelo tako močno, kot da bi trgovino zajel tornado ognja. Dva zaposlena so iz gorečega poslopja še pravočasno evakuirali.

Nesreča se je zgodila v trgovini Sofa Super Store v Charlestonu. Župan mesta je dejal, da so gasilci umrli v boju za večjo varnost meščanov. Pri tem pa je dejal, da gre za tragedijo brez primere.