Kitajska tiskovna agencija Šinhua je najprej poročala o 38 žrtvah, nenadnega porasta števila pa ni obrazložila. V šoli je bilo ob tragediji več kot 350 otrok, starih med 6 in 14 let, in 13 učiteljev.

Kitajsko so v zadnjih tednih prizadele hude poplave, ki so značilne za deževno sezono. Samo maja je v njih umrlo najmanj 250 ljudi.