Ivan Popov, nekdanji generalmajor, ki je poveljeval ruski 58. armadi in se boril v Čečeniji, pozneje pa poveljeval ruskim enotam na jugu Ukrajine, je kriv kraje za več kot 130 milijonov rubljev (1,4 milijona evrov) kovinskih izdelkov, namenjenih za gradnjo utrdb vzdolž ukrajinske obrambne črte.

Popov se je prejšnji mesec potožil nad "krivičnim sodnim pregonom", njegov odvetnik pa je že napovedal pritožbo.

Nekdanjemu poveljniku so sodili skupaj s poslovnežem Sergejem Moisejevom. Še tretji osumljenec, generalpodpolkovnik Oleg Cokov, je bil ubit v Ukrajini leta 2023.

Sorodna novica Zelenski: Predlogi iz Londona so na Trumpovi mizi

V okviru široke protikorupcijske operacije, ki v zadnjem letu dni pretresa ruski vojaški vrh, so obtožnice vložili proti več visokim predstavnikom obrambnega ministrstva, a Popov in njegovi podporniki trdijo, da je njegov primer drugačen in da je kaznovan izključno zato, ker je spregovoril proti vojaškemu vodstvu.

Na fronto v zameno za izpustitev?

Po spodletelem uporu ruske paravojaške skupine Wagner proti oblastem v Moskvi junija 2023 so prišli na dan pomisleki Popova, kako vodi Rusija vojno v Ukrajini, ko je eden od ruskih poslancev objavil posnetek zvočnega sporočila, v katerem se Popov pritožuje nad smrtmi ruskih vojakov.

Ob tem je tudi namigoval, da ruska vojska nima ustreznega orožja in izvidniških zmogljivosti za prepoznavanje sovražnikovega topništva.

Popov trdi, da je bil kmalu za tem odpuščen, maja lani pa aretiran. Ob aretaciji so se oglasili priljubljeni ruski vojaški blogerji in mu izrazili podporo, pri čemer so ga orisali kot nadarjenega generala, ki je bil kaznovan, ker je spregovoril proti oblastem.

Ob koncu sojenja prejšnji mesec je Popov pisal odprto pismo ruskemu predsedniku Vladimirju Putinu, v katerem ga je prosil, naj ga pošljejo na fronto v zameno za umik sodnega pregona. Svojo prošnjo je ponovil tudi danes – a zaman.