"Nobene protiofenzive ni," je dejal Lukašenko. Putin pa mu je na to odgovoril: "Obstaja, ampak je spodletela."

Ukrajina je svojo dolgo pričakovano protiofenzivo začela prejšnji mesec, a ji je do zdaj uspelo napredovati zgolj minimalno proti ruskim silam, ki po slabih 17 mesecih vojne še naprej nadzorujejo več kot šestino ozemlja.

Načelnik štaba združenih poveljstev oboroženih sil ZDA general Mark Milley pa je dejal, da je ukrajinska protiofenziva "daleč od poloma", da pa bo proces dolg, težek in krvav.

Putin in Lukašenko sta po navedbah Kremlja na današnjem na srečanju razpravljala o "strateškem partnerstvu in zavezništvu" med državama.

Lukašenko se je na srečanju med drugim pošalil, da bi borci ruske skupine Wagner, ki zdaj usposabljajo belorusko vojsko, nadvse radi prečkali mejo s Poljsko. "Fantje iz Wagnerja so nam začeli beliti lase – želijo si na Zahod. Gremo na izlet v Varšavo in Rzeszow," se je (najverjetneje) pošalil.

Predsednika sta po uvodnih pogovorih pozdravila množico ljudi v ruskem mestu Kronštadt na otoku Kotlin.

To je bilo njuno prvo srečanje v živo, odkar je Lukašenko konec junija posredoval pri končanju upora ruske najemniške vojaške skupine Wagner.

Novo rusko obstreljevanje Odese

Medtem so ruske sile ponoči znova obstreljevale ukrajinsko pristaniško mesto Odesa ob Črnem morju, ki je pomembno tranzitno vozlišče za izvoz žita iz Ukrajine. V napadih sta umrli dve osebi, najmanj 22 je ranjenih.

"Ubiti sta bili dve osebi, 22 ljudi je bilo ranjenih. Med njimi so štirje mladoletni, stari od 11 do 17 let," je sporočil ukrajinski notranji minister Igor Klimenko.

Operativno poveljstvo ukrajinskih sil na jugu države pa je sporočilo, da so ruske sile v napadu uporabile najmanj pet različnih vrst raket, od katerih naj bi ukrajinska zračna obramba številne uspešno uničila.

"Odesa: Še en nočni napad pošasti," je na Telegramu zapisal guverner Odese Oleg Kiper.

Oblasti v Moskvi so medtem oznanile, da so napadi "uničili predvidene cilje".

Ruske rakete so poškodovale več stavb in pristaniško infrastrukturo v Odesi, zadeli pa naj bi tudi pravoslavno katedralo v zgodovinskem središču mesta, ki je na seznamu Unescove kulturne dediščine, je sporočilo ukrajinsko zunanje ministrstvo. Dodali so, da gre za vojni zločin.

Katedrala je največja pravoslavna cerkev v Odesi, posvečena pa je bila leta 1809.

Pristaniško mesto Odesa na jugu Ukrajine je bilo ta teden že večkrat tarča ruskih zračnih napadov, odkar je Moskva oznanila odstop od sporazuma o izvozu ukrajinskega žita čez Črno morje.