"Putinova ambicija, da bi Ukrajino odvrnil od njenih najbližjih partnerjev, je bila velik strateški neuspeh. Namesto tega smo si bližje kot kadar koli prej in to partnerstvo bo naše prijateljstvo dvignilo na višjo raven," je dejal Starmer.

Kot je pojasnil še pred podpisom dogovora, je partnerstvo tudi naložba za obe državi, ki bo "združila tehnološki razvoj, znanstveni napredek in kulturne izmenjave ter izkoristila fenomenalne inovacije, ki jih je Ukrajina pokazala v zadnjih letih, za prihodnje generacije".

Po podpisu dogovora je Starmer zagotovil, da London ne bo nikoli popustil pri zagotavljanju potrebne podpore Ukrajini. "Z vami smo ne le danes, v tem ali prihodnjem letu, ampak 100 let – še dolgo po tem, ko se bo končala ta strašna vojna in bo Ukrajina znova svobodna in uspešna," je dodal.

Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je medtem današnji dan označil za zgodovinski, češ da se je odnos med državama še poglobil.

Partnerstvo bo obe državi med drugim zavezalo k sodelovanju na področju obrambe in bojne tehnologije. Prav tako bo vzpostavilo sistem za pomoč pri iskanju žita iz okupiranih delov Ukrajine, ki ga izvaža Rusija.

Starmer je danes prvič obiskal Kijev, kjer se je srečal z Zelenskim, ki je pred obiskom dejal, da bosta govorila o možnosti namestitve zahodnih vojakov v Ukrajini, ki bi nadzorovali morebitni dogovor o prekinitvi ognja.

Ukrajinsko prestolnico je sicer danes poleg Starmerja obiskal tudi italijanski obrambni minister Guido Crosetto. V Kijevu so se ob njunem obisku oglasile sirene in odjeknile eksplozije. Po navedbah uradnikov se je aktivirala zračna obramba, vojska pa je opozorila na napad z brezpilotnimi letalniki.

Kot je poročala italijanska tiskovna agencija Ansa, so eksplozije odjeknile le od 700 do 800 metrov od lokacije, ki jo je obiskal Crosetto.