Začelo se je že v ponedeljek na letališču Fiumicino, kjer je "taksist" začel: "Se opravičujem. Veste, konklave se začenja in je polno ljudi, gneča, še več tujcev, romarjev, novinarjev. Pomembni dnevi so pred Cerkvijo in Rimom. Samo promet je pa zato še bolj nor kot običajno. Glejte policista, ki samo gleda. Ma, ti preklemanski policisti." (No, psovka je bila krepkejša.)

Z dežjem pridejo tudi dežniki
Rim in promet sta bojda dva sprta pojma, ki pa nekako vseeno delujeta, pri čemer imajo vsi prebivalci večnega mesta veliko povedati o tem. "Če ne bi bilo antike, bi imeli vsaj normalen metro kot London." Seveda ne gre mimo vremena, sploh ker je prišla hladna fronta z nalivi, grmenjem, celo točo, vmes pa še malce prši. Najbolj so se tega razveselili ulični prodajalci, ki vneto in uspešno spravljajo dežnike slabe kakovosti hitro v promet. "Dežnik, gospod, pet evrov." "Tri so za vogalom v trgovini." "Štiri za dva? Za konklave, gospod."

Ko politika preveč nori, da bi bilo smešno
Nekje ob koncu pogovorov pride na vrsto šele sestavljanje nove vladne koalicije, ki se po nenavadno tesnih in presenetljivih izidih zapleta iz dneva v dan. Največja uganka je Gibanje 5 zvezd komika Beppa Grilla. Po 25 odstotkih prejetih glasov zdaj protestna stranka zahteva od predsednika Napolitana, da jim zaupa vladanje, drugače bodo izsilili še ene predčasne volitve.

Zgoraj omenjeni "taksist" Marco, ki se je izkazal za drugega solastnika hotelčka s petimi sobami, je bil jezno nezadovoljen. "Zabaven in oster. Razmigal je Italijane in ogrozil vladajoče, a zdaj naj neha biti "norček" in naj razmisli, kaj lahko realno dobi v zameno za delež oblasti. Mah, ta naša politika. Misliš, da je "vitez" na smetišču zgodovine, pa vstane kot feniks, pa 5 zvezd in tisti brezkrvni Bersani. Zagotovo pri vas ni tako naporno?" Kaj odgovoriti? Previdno rečem: "Tudi pri nas sestavljamo novo vlado." Malo čudno pogleda in konča: "Pa isto sranje povsod ..."

"Brez papeža je Rim nič"
Ko razkriješ, da si se v Rim vrnil po 12 letih, da bi pisal o izboru novega papeža, se sogovorniki spet razgovorijo in začnejo razlagati svoj pogosto dvojni odnos do Vatikana in papeža kot najznamenitejšega meščana, ki antičnemu središču sveta še vedno zagotavlja nekakšno posebno mesto v modernem svetu.

Pri tem znajo neverni ali pa katoličani "iz navade in tradicije" podrobneje razlagati o dogajanju za zidovi Svetega sedeža. "Veš, afere gor ali dol, brez papeža je Rim nič oziroma samo še zmešano središče Italije na ruševinah antičnega mesta. Sam nisem veren oz. bolje rečeno, ne hodim v cerkev, razen na poroke, krste in pogrebe, a potrebujemo enega dobrega, učinkovitega in zanimivega papeža. Da naredi red v kuriji in da bodo romarji še hodili tod naokoli," iz srca pripoveduje Adrian, drugi solastnik.

Pred dimnik iz navade in lepote
Zvečer na prvi dan konklava se je na Trgu sv. Petra v pričakovanju prvega dima zbralo na tisoče ljudi, kljub dežju in nič kaj prijetni temperaturi okoli pet stopinj Celzija jih je bilo iz minute v minuto več. Opazno je bilo, da so iz radovednosti prišli tudi številni Rimljani. Okoli pol osmih zvečer sem se tako znašel ob odločnem starejšem občanu, ki je imel ob sebi vnukinjo, ki jo je porabil za prevajalko.

Pri 72 letih Federico, ki se ima za pristnega Rimljana ("vero Romano"), spremlja že svoj šesti konklave. "Vedno pridem opoldne in zvečer ter opazujem dimnik. Zdi se mi lep, tak skrivnosten obred, s pridihom svetega. Pa krasno je videti ljudi iz vsega mesta in sveta, ki čakajo na novega papeža, a danes ga še ne bomo dobili!"

Dimni signal za konec pestrega dne
In res, ob 19.42 se je začel iz dimnika na Sikstinski kapeli valiti gost črn dim, ki je nato presenetljivo prekril vsaj pol trga, kar pomeni, da so okrepili formulo v posebnih gorljivih peletih, ki iz dodatne peči zagotavljajo za sedem minut dima, v tem času pa v prvi starejši peči zgorijo volilni lističi 115 kardinalov volivcev.

"Kaj sem rekel? Pričakovano," je bil kratek častitljivi Rimljan, vstal s prinesenega stolčka, pomignil vnukinji in dejal: "Gremo domov. Pridemo jutri." Torek, 12. marec 2013, torej ni bil velik dan, bil pa je pester.

Iz Rima