Predsednik ZDA Barack Obama je tako dosegel prvo zmago pri uveljavljanju reforme, ki naj bi zdravstveno zavarovanje priskrbela 36 milijonom Američanom, ki ga zdaj nimajo, dostopno zdravstvo pa zagotovila 96 odstotkom populacije.

Glasovanje o zakonu, ki bo v desetih letih predvidoma stal 900 milijard dolarjev, je potekalo po 12 urah razprave. Predsednica predstavniškega doma Nancy Pelosi se je po glasovanju zahvalila Obami za njegovo "izredno vodstvo, saj brez predsednika in Bele hiše ta zmaga ne bi bila mogoča".

"Kill the bill"
Nekaj ur pred glasovanjem se je pred kongresom zbralo nekaj sto nasprotnikov zakona. Med skoraj uro in pol trajajočim protestom so vpili slogane "Kill the bill (Ubijte zakon)" in "Hudiča, ne". Nagovorili so jih številni demokrati in jih pozvali, naj vztrajajo pri svojem nasprotovanju zakonu. "Še vedno nam ostaja senat. Vse bomo storili in se bojevali proti temu, da vlada prevzame zdravstvo," je povedala ena izmed protestnic. "ZDA ne potrebujejo socializiranega zdravstva. Potrebujemo službe," je bil jasen drug protestnik.

Proti 39 demokrtaov
Za zakon je glasoval le en republikanski kongresnik, proti pa je bilo tudi 39 demokratov. Kljub tesni zmagi prihodnost 2.000 strani dolgega dokumenta ostaja nejasna, saj ni znano, kakšen bo izid glasovanja v senatu.

Na izrednem zasedanju so kongresniki zavrnili republikanski protipredlog zakona o zdravstveni reformi, so pa z 240 glasovi proti 194 sprejeli amandma skupine demokratov, ki nasprotujejo splavu. Cilj tega dopolnila je okrepiti prepoved uporabe javnih sredstev za splave.

Obama želi podpisati do konca leta
Zakon, ki bi lahko pomenil največje spremembe v ameriškem zdravstvenem sistemu v zadnjih desetletjih, morata sprejeti oba domova kongresa, šele nato ga bosta lahko poslala v podpis Obami. Predsednik je odločitev predstavniškega doma pozdravil kot zgodovinsko in izrazil upanje, da bo lahko zakon podpisal že do konca leta.

"Senat mora slediti predstavniškemu domu in sprejeti svojo različico zakonodaje. Popolnoma sem prepričan, da se bo to zgodilo," pričakuje Obama. Senat bo verjetno sprejel svojo različico zakona, nato pa naj bi oba domova premostila razhajanja in v t. i. konferenci dosegla kompromis.

Demokratom v senatu na pomoč neodvisna senatorja?
Senat naj bi o zakonu razpravljal v prihajajočih dneh. Vodja demokratske večine v senatu Harry Reid je jasno nakazal, da bi lahko razhajanja preprečila sprejetje zakona v letošnjem letu. Za sprejetje zakona Reid potrebuje 60 glasov. Demokrati imajo v senatu 58 sedežev, potrebno večino pa bi lahko dosegli s podporo dveh neodvisnih senatorjev.

Če bi se razprava o zakonu zavlekla v prihodnje leto, bi to lahko dodatno zapletlo njegovo sprejemanje, saj bodo prihodnje leto potekale volitve v celoten predstavniški dom in tretjino senata.