Elie da Cortona je spremljal Svetega Frančiška med leti 1209 in 1226, ko je ta pridigal vsesplošno veselje, srečo in božje usmiljenje, ki ga dosežemo, če vztrajamo v revnem in ponižnem življenju.
Leta 1209 je Papež Innocent III. zavrnil ustanovitev Reda svetega Frančiška, bratovščine menihov, ki se je zbirala okrog Frančiška.
Bodoči svetnik Frančišek živi v popolni revščini ob sotrpinih, ki so potrebni pomoči in božjega usmiljenja, ter je sovražno nastrojen do rimskih cerkvenih avtoritet, ki po njegovem vodijo vernike stran od Kristusovega nauka …
»Ne smemo barantati s svobodo«, pravi Frančišek svojemu zvestemu sledilcu Elii, ki skuša na nanj vplivati tako, da bi omilil svoja radikalna stališča in ga obvaroval pred obsodbami, da je heretik …