Haškov roman je navdihnila pisateljeva osebna izkušnja iz prve svetovne vojne, gre pa seveda za znamenito satiro na položaj vojakov, ki ne razumejo političnih razlogov za svoje bojevanje in se borijo za deželo, do katere ne čutijo pripadnosti.
Dobri vojak Švejk je posrečen, ponarodel komični lik vojaka, ki z neumnostjo (ne ve se, ali hlinjeno ali resnično) razkriva absurde vojaške oblasti in absurdne situacije, v katere se spravlja, izrablja kot obliko pasivnega upora proti vojni. Haškova zgodba je tudi polna satire na avtoriteto ter napada korupcijo in hinavščino oblasti.
Praški trgovec s psi Josef Švejk se na začetku prve svetovne vojne, tik po sarajevskem atentatu na nadvojvodo Franza Ferdinanda, v svoji najljubši pivnici po neumnosti zaplete v izdajstvo in razžalitev cesarja.
Po aretaciji odide v vojsko, čeprav je dobil diagnozo, da je idiot. Ko je v uniformi, spravi ob pamet svoje nadrejene – pijanega kaplana Katza in elegantnega poročnika Lukáša.
