Na današnji dan se je v kalifornijski Pamoni rodil ameriški kantavtor, skladatelj in igralec, znan po raskavem glasu, inovativnih besedilih in značilnem pristopu h glasbi. Velja za samosvojega in navdihujočega umetnika.

Glasbeni novinar in kritik Richard Cromelin je njegovo glasbo opisal kot čustveno pokrajino, v kateri se samota skriva kot ropar, vabi kot prostitutka, hkrati pa njena bleščeča karoserija izžareva izjemno lepoto. Waits se po njegovih besedah od drugih, v času, ko je izumetničenost v ospredju, loči po tem, da se njegova podoba ne oddaljuje od tega, kar je. To je v pogovoru s Cromelinom za The Guardian leta 2012 potrdil tudi pevec: "Med tem, kakšen sem na odru in kakšen sem v vsakdanjem življenju, ni velike razlike. Ljudem je všeč, da se ne norčujem iz samega sebe. To mi ne povzroča težav, saj ne gre za velik preskok. Za nastope ne potrebujem kostuma. Sem v stiku s seboj in v kontekstu."

Glasbeni kritik Daniel Durchholz ga je opisal, kot bi bil namočen v sod viskija, obešen v dimnici nekaj mesecev in nato spuščen v svet, kjer bi ga povozil avto.

Od grammyjev do nominacije za oskarja
Waits, ki je glasbeno kariero začel s kantavtorsko ploščo Closing Time (1973), je zadnji samostojni studijski album Bad As Me izdal leta 2011. V svoji glasbeni karieri se je med drugim spogledoval z bluesom, jazzom ter eksperimentalnimi glasbami in industrijskim zvokom. Izdal je 18 studijskih albumov in je znan po nekaj uspešnicah, kot so Blue Valentine, Red Shoes by the Drugstore, In The Neighborhood in Downtown Train.