Domačini in turisti pravijo, da kip spominja bolj na italijanskega diktatorja Benita Mussolinija kot na priljubljenega in nedavno beatificiranega papeža. "Kako so lahko dali tako prijaznemu papežu glavo fašista?" je bil ogorčen 71-letni Antonio Lamonica. Njegova žena pa je zamrmrala: "Grd je, zares grd, zelo grd."

Avtor Oliviero Rainaldi je papeža upodobil, kot da odpira svoj plašč, da bi z njim objel vernike. A v Vatikanu pravijo, da je učinek ogrinjala, da je ta videti skoraj kot stražarnica, vrh katere je postavljena glava papeža, ki izpade "preokrogla".
Ko so rimskega župana Giannija Alemanna vprašali, ali razmišlja o tem, da bi mesto kip odstranilo, je dejal, da se bo javno mnenje upoštevalo: "Obstaja star rek, ki pravi 'Vox populi, vox dei' (latinsko za 'Glas ljudstva, glas Boga'). In s tega stališča si ne moremo kaj, da ne bi upoštevali tudi mnenja javnosti. In če bo to mnenje povzemalo negativno, bomo morali to upoštevati."

Čeprav Vatikan priznava, da je delo moderno, in pozdravlja rimsko pobudo, da bi papežu izklesali tak poklon, pa vseeno meni, da je "greh kipa", da papeža v njem "le stežka prepoznaš".

90 odstotkov proti
Kip, ki ga je plačala posebna fundacija in ni mestu Rim povzročil nobenih stroškov, so postavili pred nekaj dnevi, da bi tako zaznamovali 91. rojstni dan Janeza Pavla II., ki bi ga praznoval 18. maja. Aktualni papež Benedikt XVI. je Janeza Pavla II. beatificiral 1. maja na slovesnosti, ki je v Rim pritegnila okoli milijon občudovalcev pokojnega papeža.
Spletna stran fundacije Silvane Paolini Angelucci, ki je predana humanitarnim prizadevanjem in ki je Rimu donirala kip, kontroverznosti ne omenja, pač pa komentarji mimoidočih na trgu pred postajo Termini po večini povzemajo tiste na spletni strani rimskega dnevnika Il Messaggero, kjer je anketa pokazala, da 90 odstotkov bralcev kipa ne mara.
"Kip me ne nagovarja," je povedala Gracia Gonzalez Sanchez s španskega otoka Malaga. "Ne morem prepoznati papeža. Lahko bi bil kardinal ali kdor koli drug. Mislim, da bi morali dodati križ ali kakšen drug z njim povezan simbol."

Zatočišče za brezdomce?
Fausto Durante, 58-letnik iz južne Apulie, ki se vozi v Rim dvakrat tedensko, pa pravi, da kip ni slab, a da ne bi smel biti postavljen na javnem trgu. "Na milijone ljudi gre čez ta kraj vsak dan in potrebuješ nekaj, kar lahko prepoznaš. Če si umetnik želi delati konceptualno umetnost, bi moral ciljati na muzej, ne pa na javni kraj, kjer si verniki želijo prepoznati papeža," meni Durante. In še: "Dodati želim samo še, da njegov profil spominja na Mussolinijevega."
Mesto pa je omenilo, da so kulturni predstavniki Vatikana videli skice dela in ga odobrili. Predstavnik Vatikana Federico Lombardi je potrdil, da je skica "prejela pozitivno mnenje kulturne komisije" Svetega sedeža. Kaj se je zgodilo med fazo skice in končnim rezultatom, pa ni znal povedati.

Grazia Liberti, 46-letna čistilka iz Rima pa je podala bolj praktične pomisleke: "Pri tej obliki ogrinjala bodo prej ali slej brezdomci s postaje prespali v kipu in preden se boš zavedal, bo kip že poln pivskih steklenic."