Komarji se razmnožujejo med letenjem v zraku, samci pa se zanašajo na sluh, da najdejo samico, ki jim z zvokom kril sporoča svojo lokacijo. Raziskovalci so izvedli poskus in genetsko spremenili pot, po kateri samci prejemajo signale samic. Rezultat je bil zelo presenetljiv: samci s samicami niso imeli fizičnega stika niti po tem, ko so v istem prostoru z njimi preživeli več kot tri dni, poroča BBC.

Za ljudi nevarne bolezni širijo samice, zato bi lahko poskus, da znanstveniki preprečijo njihovo razmnoževanje, znatno zmanjšal število komarjev. Ekipa s kalifornijske univerze Irvine je preučevala komarje Aedes aegypti, ki z različnimi virusi okužijo okoli 400 milijonov ljudi letno.
Znanstveniki so natančno opazovali paritvene navade žuželk v zraku, sam proces paritve pa traja med nekaj sekund in minuto. Naposled so le ugotovili, kako ta proces zmotiti: z vplivom na beljakovino trpVA, ki je bistvena za komarjev sluh.

Dobra popotnica, a bodo potrebne dodatne raziskave

Sorodna novica Po Evropi se širijo tigrasti komarji, zaradi katerih se povečuje število primerov denge

Pri mutiranih komarjih se nevroni, ki običajno sodelujejo pri zaznavanju zvoka, niso odzvali na zvok kril potencialnih partnerjev za parjenje. V nasprotju so nemutirani samci hitro našli pot do samic in v zelo kratkem času oplodili skoraj vse opazovane samice. Raziskovalci s kalifornijske univerze v Santa Barbari, ki so svoje delo objavili v reviji PNAS, so povedali, da je bil učinek izločitve gena "absoluten," saj je bilo parjenje gluhih samcev popolnoma onemogočeno.

Joerg Albert z univerze Oldenburg v Nemčiji je strokovnjak za parjenje komarjev. O raziskavi je za BBC povedal, da je razkrila obetavno pot za nadzor komarjev, vendar jo je treba še dobro preučiti. "Študija zagotavlja prvi neposredni molekularni test, ki nakazuje, da sluh res ni pomemben samo za razmnoževanje komarjev, ampak je celo bistven. Brez sposobnosti samcev, da slišijo, bi samice komarjev lahko izumrle," je bil jasen.

Druga metoda, ki jo znanstveniki raziskujejo, je izpuščanje sterilnih samcev na območjih, kjer so bolezni, ki jih širijo komarji, najbolj pogoste. Čeprav lahko komarji prenašajo bolezni, so pomemben del prehranjevalne verige. So hrana ribam, pticam, netopirjem in žabam, nekateri komarji pa so tudi pomembni opraševalci.