28-letni zvezdniški jedec Kobajaši, ki ga kličejo tudi Cunami, je pred kratkim izvedel slabo novico - zdravniki so ugotovili, da je njegovo čeljust napadel artritis. V svojem spletnem blogu, ki ga je naslovil Poklicno tveganje, je Japonec zapisal: "Moja čeljust se noče več bojevati."

Moral je prekiniti trening
Bolečine so se pojavile le teden dni po tem, ko je vitki Takeru začel trenirati za znamenito vsakoletno tekmovanje v žretju hotdogov - z "zvenečim" imenom Nathan's Hot Dog Eating Contest, ki ga vsako leto 4. julija pripravijo na Coney Islandu zraven New Yorka. Kobajaši je načrtoval, da se bo letos uspešno potegoval že za sedmi zaporedni naslov.

Mati je bila ponosna nanj
Razočarani Japonec je v izjavi za javnost pojasnil: "Sram me je, da nisem opazil opozorilnih znakov svojega telesa. A pred očmi sem imel še en naslov in nov rekord, zato nisem mogel nehati trenirati, saj je bilo tekmovanje tako blizu. Nadaljeval sem s treningom, prenašal sem bolečino in na koncu uničil čeljust." Kobajaši, ki je ima na Japonskem in v ZDA status zvezdnika, je sicer zadnje mesece odpovedal udeležbo na več tekmovanjih v hitrostnem žretju, saj mu je pred meseci umrla mama. A hotdgom na Coney Islandu se vseeno ni hotel odpovedati. "Želim biti v ponos svoji materi," je povedal. Lani je v 12 minutah pojedel 53 hotdogov in tri četrtine.

Tudi goveji možgani in riževe kroglice
2. junija letos je Takeru sicer doživel hladen tuš, saj 23-letni Američan Joey Chestnut v kvalifikacijah za Nathan's Hot Dog Eating Contest postavil nov svetovni rekor v žretju štručk s hrenovko - pojedel jih je 59 in pol. Takeru ima sicer med drugim v lasti tudi svetovna rekorda v žretju govejih možganov in riževih kroglic. Leta 2004 je ustanovil zvezo "borcev hrane", ker želi ljudem dopovedati, da je hitrostno žretje resen šport. In čeprav Japonci slovijo kot zmerni jedci, je Kobajaši "kriv", da je tekmovalno žretje na Japonskem postalo televizijska senzacija, kjer pred kamerami goltajo vse od sušija do tort.