Tudi množice turistov so že vajene kolonij mačk, ki se leno sprehajajo in poležavajo v bližini znamenitih kulturnih spomenikov.

Monica Cirinna, mestna svetovalka, ki skrbi za pravice živali, je povedala, da v Rimu živi najmanj 300.000 mačk. Od tega jih skoraj polovica živi po ulicah mesta. Po najnovejšem štetju naj bi bilo v večnem mestu kar 4.000 mačjih kolonij oziroma skupnosti, v katerih živi skupaj tudi več deset mačk.

Mačje kolonije so v Rimu od leta 1997zaščitene z zakonom, vsak dan pa jih hranijo prostovoljci. Tudi zdravstveno oskrbo marsikateri veterinar mucam nudi zastonj, sicer pa stroške poravnava mesto Rim.

Najbolj znana mačja kolonija živi na arheološke najdišču Largo Argentina in šteje približno 250 članov, je pa že prava turistična znamenitost. Kosmatinke so Largo Argentina zavzele že leta 1929, ko so arheologi končali z izkopavanjem.

Rimljani se strinjajo, da so mačke del rimske folklore. Turisti pa jih obožujejo ravno tako kot domačini sami.

Vsako leto prodajo na stotisoče koledarjev “Mačke Rima”. V kiosku zraven Larga Argentina se ti koledarji za leto 2005 že prodajajo kot vroče žemljice.

Domačini se radi spominjajo legende, da naj bi mačke v antičnih časih Rim reševale pred kugo, saj so skrbele, da se prenašalke kuge, podgane, niso preveč namnožile. Danes se rimske mačke manj preganjajo za podganami, saj jih domačini z veseljem hranijo.

Skrb za štirinožne sosede se Rimu vsaj malo obrestuje. Pred dvema letoma so ljubitelje mačk prvič povabili na Mačjo turo. Februarja turiste z avtobusom popeljejo na ogled treh najbolj znanih mačjih kolonij, med katerimi je seveda tudi Largo Argentina.

Če vas zanima, naslednja Mačja tura bo 17. februarja 2005. Svetujemo pa, da psa pustite doma!