Oita, slikovita regija na japonskem otoku Kjušu, je svoje letališče nedavno preimenovala v Oita Hello Kitty Airport. Odločitev je spodbudilo navdušenje, ki zaradi svetovne razstave Expo 2025 obkroža Osako. Od te je Oita oddaljena približno eno uro vožnje z letalom in štiri ure vožnje z vlakom.

Šestmesečna prenova blagovne znamke, ki bo trajala do 13. oktobra, bo sicer zaspanemu oitskemu letališču – ta zagotavlja predvsem domače polete, vodi pa tudi nekaj mednarodnih linij do Seula v Južni Koreji in Tajpeja v Tajvanu – prinesla dodatno ljubkost oz. učinek "kawaii", kot temu rečejo v japonščini. Kot je bilo pričakovano, je tako po novem Hello Kitty, ki jo je sicer po državi mogoče videti tudi na vlakih, povsod.

Potnike pozdravi že na mostu za vkrcanje na letalo, pri tekočih trakovih za prtljago jih pričakajo plakati risanega lika, ki vleče svoj kovček in se vozi na miniaturnem letalu. Na zastavi, ki jo drži na plakatih na letališču, je zapisan slogan: "Pozdrav svetu iz Oite." Hello Kitty se na letališču pridružijo prijatelji, kot so My Melody, Little Twin Stars in Pochacco, poroča CNN.

Podjetje Sanrio, ki je ustvarilo like, v prefekturi na jugozahodu Japonske vodi tematski park Harmonyland, na domačem terminalu pa bo prodajalo ekskluzivne obeske za ključe in majice z motivi Hello Kitty. "S poudarjanjem edinstvene privlačnosti prefekture Oita in Kjušuja, posebej privlačni so topli vrelci, narava in kulinarika, želimo izkoristiti svetovno priljubljenost japonskih likov Sanrio in njihovega tematskega parka," je dejalo podjetje, ki upa, da bo letališče postalo "most, ki povezuje nešteto nasmehov".

Oita želi z novo pridobitvijo privabiti več turistov in oboževalce risane junakinje, obenem pa ponuditi alternativno destinacijo Tokiu in Kjotu, ki sta v državi, ki se spopada z rekordnim številom turistov, mesti, ki sta že tako ali tako preobremenjeni. Prefektura je veliko bolj priljubljena med lokalnimi turisti kot mednarodnimi obiskovalci – skoraj 80 odstotkov od 530.033 obiskovalcev, ki so jih našteli prejšnji mesec, je bilo domačih turistov.

Risani junaki navdihnili več japonskih letališč

V državi, katere najvplivnejši izvozni artikli so mange in anime, to ni prvo letališče, ki se je poimenovalo po risanih junakih. V mestu Tottori so uradniki leta 2015 letališče preimenovali v letališče Tottori Sand Dunes Conan, da bi se poklonili mangi in seriji Case Closed o otroškem detektivu Conanu, ki se bori proti kriminalcem s pripomočki v slogu Jamesa Bonda. Sosednje letališče Jonago Kitaro je dobilo ime po seriji mang in animejev GeGeGe no Kitaro, ki sledijo iskanju mladega fanta po imenu Kitaro. Ta se bori z demoni, da bi zaščitil ljudi.

Tudi druga letališča so v svoje turistične kampanje vključili priljubljene like iz franšize Super Mario Bros in Pokémon, a imena niso želeli spremeniti.